— Линнок, — негромко окликнула девушка.
Когда Шут обернулся, она почувствовала, что тонет в его прекрасных глазах. И замолчала, до глубины души потрясенная. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного.
Он, изумленно приподняв брови, внимательно посмотрел на нарушительницу своего уединения.
— Пожалуй, это тебя я видел на приеме рядом с Корэл и Данэлом. Ты подозрительно похорошела со вчерашнего дня. Если бы не глаза, я, пожалуй, не узнал бы тебя. Решила умыться или произошло что-то более скандальное? И чем я заслужил такую честь лицезреть… хотелось бы, кстати, знать кого? — насмешливо поинтересовался он.
— Меня зовут Ланетта. Я хотела узнать, как вы?
— Как мы… что? — хмыкнул Шут.
Она замялась, не зная, как в этом мире следует величать царственных особ:
— Ее Высочество… Принцесса Тагиль… она сказала мне, что вы… ты наверняка будешь здесь.
Одним прыжком он пересек расстояние, разделявшее их и, взяв девушку за подбородок, внимательно вгляделся в ее лицо.
— Что-то с тобой не так, — пробормотал он. — Вот только что — никак понять не могу.
Взгляд Ланетты зацепился за краешек нашейного шнурка, выглядывающего из-под ворота сюртука. Выглядел он слишком просто — кусочек простой выделанной кожи на фоне дорогого шелка и белоснежных кружев. Повинуясь необъяснимому импульсу, она рванула его на себя, вытаскивая на свет медальон в виде гладкого золотого диска.
— Эй, дорогуша, а ну-ка остынь! Я смотрю, ты решила не церемониться…
Но слова его потонули в ослепительно яркой вспышке света. Мир будто сдвинулся, расширяя свои границы…
…Лоза подскочила и заметалась по комнате. Внизу раздался недовольный рык Пекла:
— Кого там нелегкая принесла?
— Я тебя сейчас за язык к двери приколочу, негодяй, — рявкнули за дверью в ответ.
— Ой, батюшки, убьют ведь, родимого! — вскрикнула хозяйка, и выскочила из комнаты урезонивать своего благоверного.
Враз пришедшая в себя Ланетта подбежала к окну и заглянула вниз. Определенно, убегать через окна становилось для нее привычным делом. Внизу мелькали силуэты людей с факелами, звучали голоса, фыркали лошади. Кто-то возбужденно закричал:
— Кросская магия! Я видел эту тварь. Крыса побежала к дороге.
— Ее надо догнать. Флакон Силы тому, кто ее поймает!
В ответ спокойный мужской баритон заметил:
— Торрэл, солдаты не смогут взять ее след. Здесь видна работа мага очень высокого уровня. Я сам попробую поймать тварь, а ты проследи, чтобы наш нелегал попал прямиком во дворец Диогэла.
