– Моя стратегия, – сказала Кэт, – проследить, чтобы он не встретил мою симпатичную и стройную сестру-близняшку.
– Вряд ли ему это важно, – ответила Рен.
Кэт отметила, что насчет «симпатичной и стройной» сестра не спорит.
– Похоже, этому парню нравится твой ум. У меня его нет, – добавила Рен.
Что верно, то верно. Кэт совершенно этого не понимала, ведь ДНК у них одинаковая. Как и происхождение, и воспитание. Все различия казались абсурдом.
– Поедешь со мной на выходных домой? – внезапно спросила Кэт.
Она нашла, кто сможет подвезти ее до Омахи сегодня вечером. Рен до этого уже сказала, что ехать не хочет.
– Ты же знаешь, папа по нас скучает, – напомнила Кэт. – Поедем вместе.
Рен опустила взгляд на поднос:
– Я же тебе говорила. Мне нужно заниматься.
– На этих выходных состоится домашний матч, – добавила Кортни. – До одиннадцати утра понедельника нам противопоказано быть трезвыми.
– Ты хотя бы звонила папе? – спросила Кэт.
– Мы переписываемся по электронке, – ответила Рен. – Кажется, у него все в порядке.
– Он по нас скучает.
– Конечно скучает – он ведь наш отец.
– Да, – тихо сказала Кэт. – Но он изменился.
Рен раздраженно взглянула на сестру, слегка мотнув головой.
Кэт встала из-за стола:
– Я лучше пойду. Нужно перед парой забежать в комнату.
* * *
Днем профессор Пайпер попросила сдать работы, написанные от лица ненадежного рассказчика. Ник вырвал листок из рук Кэт, но она тут же перехватила его. Парень удивленно изогнул бровь.
Кэт задрала подбородок и улыбнулась Нику. Она не сразу поняла, что адресовала ему одну из фирменных улыбок Рен – из арсенала ее ангельских улыбок.
Ник натянул щеку языком и пару секунд внимательно смотрел на Кэт, после чего отвернулся.
Профессор Пайпер взяла у нее листок, тепло улыбнулась и пожала ее плечо:
– Спасибо, Кэт. Так и хочется прочесть.
Услышав это, Ник обернулся.
«Любимица», – сказал он одними губами.
Кэт вдруг страшно захотелось коснуться ладонью волос на его затылке.
* * *
Разводной мост в крепость закрылся у них перед носом два часа назад.
Минуло два часа пререканий и споров, по чьей вине это случилось.
– Мы не пропустили бы комендантский час, не встань ты у меня на пути, – надувшись, говорил Баз.
– А мне бы не пришлось вставать у тебя на пути, если бы ты не рыскал тайком по окрестностям, – ворчал в ответ Саймон.
Он понимал: вся правда в том, что из-за ссоры они потеряли счет времени и теперь обоим придется провести ночь под открытым небом. Комендантский час так просто не обойти. Баз тщетно стучал каблуком, приговаривая: «Нет места лучше дома». Все-таки это было заклинание седьмого уровня, и Баз никак не мог его снять.
