– Тогда я окажусь в положении неизлечимо больного человека. Я постараюсь насладиться своими последними днями по максимуму. И, как бы парадоксально это ни звучало, освободившись от этого гнета, каждый оставшийся мне миг я буду жить полной жизнью.
– А если вы узнаете, что вам осталось жить сорок лет?
– Я почувствую облегчение от того, что у меня впереди еще много лет жизни и без этой непомерной тоски.
– Выходит, ответ на этот вопрос крайне важен для вашего внутреннего равновесия?
– Да, верно. Так какой же выход вы мне предлагаете?
Линетт Маркюс умолкла. Лицо ее стало строгим.
– Вы действительно готовы отправиться на поиск этой истины, Ноам? – торжественно спросила она.
– Думаю, да.
– Думать тут недостаточно. Надо, чтобы вы были уверены. Потому что поиск может оказаться трудным.
– Перестаньте! У меня такое чувство, будто я попал в фантастический фильм.
– Я говорю совершенно серьезно, Ноам. Вы готовы претерпеть последствия того, что узнаете?
– Как я могу ответить? Единственное, в чем я уверен – я не могу больше отступать и желаю пройти этот путь.
– Это все, что я хотела услышать.
– Очень хорошо. Ну, и с чего начнется поиск?
– С Израиля.
– С Израиля?
– Точнее – с Иерусалима.
– Почему оттуда?
– Потому что там вас ждет девочка-пророк.
* * *
– Не знаю, правильно ли мы поступили… – пробормотала доктор Лоран.
Нерешительность в голосе выдающегося психиатра удивила Линетт Маркюс.
– У вас появились сомнения? – спросила она.
Она услышала вздох своей старшей коллеги на том конце линии, представила себе, как та ворошит воспоминания, пересматривает собственные теории, взвешивает мысли.
– Он показался мне таким… уязвимым, – призналась она наконец.
– Мы совершили ошибку и должны ее исправить. Речь идет о его будущем.
– Почему «мы»? – воскликнула Арета. – Если кто-то и совершил ошибку, Линетт, то это я. Если только вы чего-то не скрываете от меня?
Та, не ответив, продолжила:
– Скоро мы узнаем, способен ли Ноам отыскать истину, которую так долго ищет.
– Но мне кажется очень рискованным обращаться к этой… девочке-пророку, – призналась в конце концов доктор Лоран.
– Вы же были согласны.
– Я была согласна с самим подходом. Но с тех пор все время сомневаюсь относительно методики. Его душевное равновесие так неустойчиво сейчас. Узнать правду для него крайне важно, но я не уверена, продержится ли он до конца.
– Придется рискнуть.
– Возможно, – вздохнула та.
– Доверьтесь мне, доктор.
– В любом случае жребий брошен. Держите меня в курсе.
