— Я не могу помочь ему, — уклонилась Астрид.
— Лучше бы ты пошла с ним. — Это прозвучало не очень вежливо. — Впрочем, как хочешь.
— Может быть, тебе лучше снова лечь? — сдержанно спросила Астрид. — Фалк тебя разбудил.
— Я выспался. Дан велел тебе не спускать с меня глаз?
Астрид вспыхнула, однако ответ ее прозвучал ровно:
— Он просил побыть с тобой рядом.
— Не стоит воспринимать его указания буквально. Я практически здоров и не нуждаюсь в опеке.
Астрид вышла, сказав с порога:
— Если что-нибудь понадобится, позови меня.
— Да, конечно, — сказал Торвэн.
Поздно вечером Дан, усталый, ужинал в обществе Астрид в кают-компании. Торвэн поел раньше и лежал в своей каюте. Дан заглянул к нему.
— Когда собираешься улетать? — спросил тот.
— Подожду день-другой.
— Если из-за меня, то напрасно. Все, чем ты можешь помочь, — это привезти с базы космодроидов, сколько поместится в грузовой бот. Пусть восстанавливают корпус.
— Завтра утром доставлю.
— И прихвати микротестер, он на столе в комнате наверху. Или в столе. Поищи.
Ранним утром Дан провел в ущелье грузовой бот. В зале с роботами он активизировал пару космодроидов и велел им заняться погрузкой остальных, а сам поднялся в комнату Торвэна. На столе микротестера не оказалось, в ящиках стола тоже. Дан открыл шкаф, посмотрел внизу: пусто. Посмотрел выше: там мелочи, но тестера нет. Вытащив третий ящик, Дан замер. В нем лежала фигурка из светлого материала, напоминающая человека, но с очень большой головой, с конусообразным туловищем, без ног, ручки прижаты к телу. Там же лежала семиконечная зеленая звезда на цепочке, знак Звездных Хранителей. Дан взял ее в руки. Звезда такая же, как его собственная, но тусклая, поскольку легла на чужую ладонь. Откуда она? Сунув звезду в карман, Дан решил добиться ответа от Торвэна. В четвертом ящике он обнаружил микротестер, забрал его, вернулся в ангар и поднял тяжело нагруженный бот.
Чья это звезда? После смерти владельца знак принадлежности к Ордену подлежал уничтожению, попасть в посторонние руки он мог лишь в том случае, если владелец погиб среди чужих. Для других этот знак не представлял никакой ценности.
Посадив бот, Дан вошел в корабль и направился к Торвэну.
— Я привез космодроидов.
— Запусти их, пожалуйста, пусть ремонтируют корпус. Микротестер нашел?
— Да, вот. — Дан положил прибор на столик, затем достал из кармана звезду. — Откуда у тебя это?
Торвэн вскочил:
— Кто тебе позволил рыться в моих вещах?!
— Я искал микротестер! Он оказался в шкафу. Там я случайно увидел нашу звезду.
