– Тебе нужно всего лишь немного уверенности.
– Это невозможно. Я не могу драться и не хочу.
– У тебя есть три причины этого хотеть, – сообщает Руди. – О двух расскажу тебе прямо сейчас.
Я растерянно смотрю на гангстера. Я не верю с грубую силу. Меня пугает столкновение. Я не выношу вида крови. Однажды я даже подписал петицию за запрет бокса! Вчера вечером меня чуть не вырвало, когда Том бил Ричи по лицу…
Тут до меня доходит: Том и Салли мертвы. Этого захотела мать убийцы их дочери.
– Слушай внимательно, чемпион, – говорит Руди. – Мотивация номер один – ты уплатишь третью часть долга.
– Вы так и не сказали, какой была вторая часть.
– Вечером скажу. Вторая мотивация еще сильнее. Язык чешется выложить прямо сейчас.
– Так, не тяните. Говорите и убирайтесь отсюда, пока нас не увидела Лисси.
– Ладно, ладно! Не кипятись. Я просто пытался усилить интригу. Вторая мотивация состоит в том, что это будет бой до победного конца.
– Чего?
– Круто, правда? Два хлюпика будут драться, пока один из них не откинет копыта.
– Нет! Не надо! Пожалуйста, не заставляйте меня это делать. Погодите… Вы не можете меня заставить!
– Почему?
– Вы сами сказали.
– О чем это ты?
– Вчера вы сказали, что не заставляете людей ничего делать против их воли. Предлагаете на выбор два, иногда три варианта – как с Джинни.
– Я так говорил?
– Да. Послушайте, мне нужна другая возможность. Какая у меня альтернатива?
Он выглядит смущенным.
– Ну, если я так сказал, значит, придется держать слово.
– Вот и хорошо. Предложите мне что-нибудь другое.
– Мы заключим сделку. Вечером я за тобой заеду и предложу альтернативу, если ты захочешь.
– Захочу.
– Посмотрим. На тот случай, если ты выберешь драку, захвати шорты и теннисные туфли, чтобы не драться босиком.
– Вы меня слушаете? Я не буду драться сегодня вечером.
– Я слышал тебя, чемпион. Не глухой. Просто говорю: если передумаешь, тебе понадобится подходящая одежда.
– Не передумаю.
– До встречи в семь, чемпион.
– Перестаньте меня так называть!
Лисси все еще немного не в себе после снотворного, но с каждым часом ей становится лучше. Перкинс сказал мне высыпать в бокал все содержимое капсулы, но половины было бы более чем достаточно.
У меня есть убедительный предлог для вечерней отлучки. Я говорю ей, что Перкинс отвезет меня на встречу с новым клиентом.
– Когда я познакомлюсь с этим Томасом Джефферсоном? – спрашивает Лисси. – Он тоже будет в машине?
– Нет, Перкинс отвезет меня в аэропорт, чтобы его частный самолет. Думаю, там будет и руководство банка. Вернусь не очень поздно.
