– Расслабься, приятель, – доносится голос Руди с заднего сиденья. – Он и на десять миль не приближался к той маленькой девочке.
– Что? Тогда почему…
– Салли и Том пожелали, чтобы убийцу его дочери поймали и повесили на дереве. Разумеется, Том еще хотел отрезать ему член.
– Я не понимаю.
– Мы согласились исполнить желание и нашли парня, но слишком поздно. Он уже покончил жизнь самоубийством, за несколько часов до этого. Ричи нам должен, и мы решили использовать его вместо того парня.
– Он же мог умереть!
– Сегодня утром Ричи мог бы сбить автобус при переходе через дорогу.
– Это не одно и то же.
– Почему ты думаешь, что я не могу заполучить автобус?
Я в ужасе моргаю.
– Вы играете человеческими жизнями!
– Я не называю это игрой.
– А если б тот парень отрезал Ричи член?
– Честно говоря, я думал, он и отрежет.
– Черт возьми, вы в своем уме?
– Советую так не кипятиться. Ты же не слышишь протестов Ричи.
Он прав, я не слышу возмущенных протестов Ричи, и задумываюсь почему. Теперь я вспоминаю – Ричи не издал ни звука, пока не появились другие гангстеры с Салли и Томом.
– Ричи, – говорю я. – Объяснишь происходящее?
– Последние несколько дней он не особенно разговорчив, – замечает Руди.
– Что вы с ним сделали?
– Дали ему три задания.
– Однако сегодня вы его чуть не убили. Ричи не справился?
– Вообще-то к этому времени он должен был закончить, но отказался выполнять второе.
Несколько минут я веду машину в полном молчании, потом спрашиваю:
– Он что-то отказался делать?
Руди на секунду задумывается:
– Обычно я не рассказываю. Просто теперь мне кажется, что это послужит тебе уроком. История довольно запутанная, поэтому слушай внимательно. Как я уже говорил, мы получили «список желаний» от Тома и Салли, которые хотели найти убийцу их дочери. Убийцей был Робби Билапс. Впрочем, мы также получили список желаний от матери Робби, Маргот.
– Безумие какое-то!
– Это не такое уж большое совпадение. Первым пунктом в списке желаний Маргот стояла медицинская помощь Робби. Второе желание – смерть родителей Трейси.
– Значит, вы беретесь выполнять подобные желания?
– Взгляни на это так: когда мы получаем от кого-то желание убить скорбящую пару, вроде Салли и Тома, то понимаем, что должна существовать связь с их маленькой дочерью Трейси.
– Именно так вы и вышли на Робби.
– Совершенно верно. А пару дней назад твой друг Ричи получил задание.
– Какое?
– Убить Салли и Тома.
– Что?
– Он отказался. Именно поэтому сегодня мы решили продемонстрировать ему, что происходит, когда ты отказываешься расплачиваться за исполнение желаний.
