— Почему? Я думал, это очевидно. Разве ты не знаешь обо мне достаточно, чтобы испугаться?
Она улыбнулась:
— Нет. Кстати, сегодня у меня выходной, и я могу делать все, что мне заблагорассудится.
— И что же, например?
— Ну, для начала мне заблагорассудилось приехать повидаться с тобой. Ты уже принимал сегодня ванну?
Он усмехнулся:
— Нет. И ты не собираешься приготовить мне ванну.
— Почему бы и нет? В больнице я мою мужчин.
— Так то в больнице. Здесь все по-другому.
Мерели привыкла ухаживать за мужчинами. Но сейчас, по каким-то непонятным причинам, она почувствовала себя смущенной.
— Ну что ж, как хочешь.
Они помолчали, потом Текс спросил:
— Кстати, что это писали в газетах, будто тебя арестовали?
— О, произошла ошибка.
— Так тебя не арестовывали?
— Арестовывали, но по ошибке. Я пыталась добраться до тебя, когда увидела, как тебя ранили, а тут началась эта дурацкая потасовка, и я умудрилась попасть в самую гущу.
Он улыбнулся:
— Значит, ты тогда была на ярмарке?
— Да. Я и еще одна медсестра.
— И ты слушала, как я пел?
Она почувствовала, как лицу становится жарко.
— Это было здорово.
— Я пел для тебя.
— Да?
— А для кого же еще?
— Откуда мне знать?
— Ты знаешь многих девушек по имени Мерели?
— Ни одной. Я вообще не понимаю, откуда мама выкопала это имя.
Он опять улыбнулся:
— Ну вот, ты прекрасно знала, что я пел для тебя.
— Не стоило этого делать. Это неудобно.
Его глаза внимательно изучали ее лицо.
— Правда? Почему же?
— Потому что… ну… потому что ты женат, а я помолвлена.
— Помолвлена? С кем?
— С доктором Райдером.
— С доктором Райдером? Зачем же, ты, маленькая… — Он сел на постели и сердито приказал: — Убирайся-ка отсюда!
Она пристально смотрела на него, но с места не двинулась. Текс повторил:
— Уходи. Убирайся отсюда! Я не желаю, чтобы вокруг меня вились чужие девушки.
— Но…
— Уходи! Уходи! — Он бессильно откинулся на подушки. Лицо его так побледнело, что Мерели даже испугалась. Текс закрыл глаза. Прошло несколько минут пугающего молчания, и он тихо простонал: — Пожалуйста!..
Мерели встала, подошла к кровати и положила руку ему на лоб. Он был влажный от испарины. Она вдруг поняла, что Текс в обмороке.
Бренди! Если бы только она нашла немного бренди! Мерели бросилась на кухню и принялась торопливо обшаривать шкафы. Бренди не было. Но девушка обнаружила полбутылки хлебной водки. Она плеснула горячительное в маленький стакан и побежала обратно в спальню. Теперь глаза Текса были открыты, но он все еще бессильно лежал на подушках. Лицо его было таким же белым, как наволочки.
