Направляясь к дому по тропинке, ведущей мимо общего сада, я заметила, что там кто-то был. Одинокая женская фигура в черном платье быстро и уверенно вышагивала по скользкой дорожке вперед-назад, не замечая воды под ногами. Белые, спутанные от ветра волосы разметались по плечам и спине в живописном беспорядке, но женщина не обращала на них внимания, сосредоточенная на своих думах. Боясь, что эта особа может кинуться ко мне с разговорами и отсрочить мои планы, я, стараясь проскользнуть незаметно, пригнулась чуть ниже, поспешив прочь. И почти достигла ступеней, когда меня окликнул очень знакомый голос:
– Повелительница! Пожалуйста, подождите меня!
Черт! Вот так всегда. Натянув на лицо вежливую улыбку, обернулась и увидела стремительно приближающуюся ко мне… Лефину. Черное платье красиво оттеняло ее оливковую кожу, покрытую мелкими каплями воды. Эффектная, с женственным, но сильным телом, она все также вызывала одновременно чувство опасности и восхищения. В этот раз Лефина не улыбалась и не пыталась к себе расположить. Лицо ее выражало спокойствие и некоторую настороженность.
– Прогуливаетесь в такое время одна? – с игривым сочувствием спросила она, поднимаясь рядом со мной. – Мне это знакомо. Вечные посетители, заседания до поздней ночи, неотложные дела, возникающие в самые пикантные моменты, – она вздохнула, – все это так утомляло.
Мы уже практически достигли дверей, когда я все-таки не утерпела:
– Во всем ищете положительные стороны?
Лефина весело рассмеялась моему выпаду и тут же ощутимо схватила меня за руку, не позволяя войти внутрь, отчего я едва не выронила Бульку.
– Вы не правы. Обычно я всегда добиваюсь своего. – Ее дерзкий взгляд прошелся по мне сверху вниз, как бы сравнивая с собой. – Но не в этот раз.
– И чем же этот отличается от всех остальных?
Вырвав из ее захвата свою руку, я решительно посмотрела в красивое хищное лицо. А затем выключила укрыватель, так как дождь совсем закончился.
– Не мне спорить с выбором Луны, повелительница, – сладко пропела женщина.
Ответ соперницы заставил меня напрячься. Ведь изначально оговаривалось, что эта тайна будет доступна только самым близким! А я очень сомневалась, что Лефина относится к их числу. Увидев мое замешательство, женщина довольно улыбнулась.
– О, не переживайте, повелительница, я никому не открою вашу тайну. В моих же интересах, чтобы многовековая борьба наконец завершилась и наступил мир.
В ее способности хранить секреты я сильно сомневалась, поэтому хотела выведать, кто же меня выдал:
