Что делать дальше, Незер просто не знала. Она могла вернуться в храм и снова стать жрицей, еженощным «трудом» искупая свою вину. Могла попытаться вернуться к Сету и остаться с ним. А могла…
Караван Бикериса был на привычном месте и готов к отходу.
— Незер! Откуда ты, красавица? И куда?
— Оттуда, — Незер махнула рукой на восток, ничего не объясняя. — Если возьмешь с собой, то в Харгу.
— Возьму, почему не взять?
Старуха в черном сокрушенно качала головой, глядя вслед каравану Бикериса, вместе с которым Незер уходила в направлении родного дома.
— Бикерис, как там?
Он чуть улыбнулся:
— Я тебя вспомнил, ты младшая дочь Антефа, так? У тебя всегда были сбиты коленки из-за лазанья по деревьям, растрепаны волосы и косо сидела юбчонка.
— Бикерис, я спросила о семье Антефа.
— Не могу сказать, что хорошо, они с женой остались одни, но как-то существуют.
— А Бина?
— Девчонка пришлась по душе, да и ей понравилось. Она приходила в караван, спрашивала о тебе. В Харге трудно жить, воды почти не стало, а без воды как?
Незер вспомнила покрытые зеленью горы Сета и вздохнула.
— А ты сделала то, что хотела? — Бикерис не лез в душу, если бы не ответила, не обиделся.
Девушка кивнула:
— Да, я узнала главное.
— Останешься в Харге?
— Не знаю.
Она не осталась в Харге, но не потому, что не захотела…
Харга по-прежнему пустынна и наполовину занесена песком.
Незер не смогла заставить себя пройти по улице, где убила двух нападавших, пришлось обогнуть дом и подойти с другой стороны.
Навстречу ей, словно чувствуя приближение, выскочила Бина:
— Незер! Я знала, что ты придешь!
Голос тревожный, даже с оттенком ужаса.
— Что случилось?
Девочка прошептала:
— Антеф…
Незер метнулась в дом. Отец лежал на ложе, больше похожий на мертвого, чем на живого. Мать сидела рядом, держа его слабую руку.
— Что с отцом?
Серкета почти бессмысленно посмотрела на дочь.
Ответила Бина:
— Его избили разбойники. У нас даже по улице пройти страшно, нападают на любого, кто там появится.
Незер опустилась на колени рядом с ложем:
— Отец, это я, Незер. Что у тебя болит?
Он слабо улыбнулся:
— Незер… девочка моя… прости меня.
— Перестань сейчас об этом. Скажи, что и как болит.
Антефу, видно, отбили почки и легкие. Он мочился кровью и кашлял тоже.
— Что сказал лекарь?
— Незер, здесь нет лекаря.
— Кто из слуг дома?
— Только двое — старый Ярти и Пазир.
Ярти был стар и тогда, когда Незер еще жила дома, а Пазир хром и безнадежно туп. От этих двоих толку мало, но хоть что-то.
