Что с ним происходит? Бог тьмы, разрушения, пустыни, самый сильный из богов так зависим от красоты земной женщины?! Разве можно быть таким слабым, чтобы мстить простому скульптору? От досады Сет был готов занести песком самого себя.
Мелькнула мысль, не уничтожить ли Незер…
Когда немного погодя Хекет снизу решилась посмотреть на террасу, огромной головы трубкозуба там уже не было, зато стоял Упуат. Невольно ойкнув, девушка поспешила прочь. Бог может ее и не заметить, а вот Упуат увидит точно…
Наступил сезон ахет, но людям не до праздников. Все говорят: «Мы не можем устраивать пиры и делать щедрые дары в храмы, у нас ничего нет».
Даже на празднике Опет в конце второго месяца ахет, когда люди собрались на берегах Нила, чтобы встретить священную лодку Амона, они всего лишь приветствовали ее, но вино не текло рекой, потому что вина не было.
«Мы не имеем вина, чтобы как следует отпраздновать праздник опьянения «техи», так мы бедны», — говорят люди. А ведь раньше этот день был самым веселым, но теперь все говорят, что у них нет вина, чтобы пить его.
Менес плыл в Кену, намереваясь найти Незер и не допустить ее к Сету. Должен же быть какой-то другой способ разыскать и забрать ее сына? Мальчик слишком мал, чтобы его успели во что-то посвятить, таких детей обычно удается в храмах если не выкупить, то выкрасть. В этой краже скульптор был готов Незер помочь. Но отправиться к самому Сету — это слишком.
Сейчас он ругал себя за то, что не бросился следом сразу, когда Незер еще недалеко ушла и ее можно было вернуть. Что, если девушка уже успела проникнуть в закрытые владения Сета? Менес слышал о таких, они на востоке от Нила в горах. Там странные порядки, и туда не пускают простых смертных.
Джаути… Бог Тот посоветовал добраться до Кену, мол, там поймет, что делать дальше.
И вот под днищем большой быстроходной лодки, нанятой Менесом, плескалась нильская вода, а по берегам проплывали то небольшие поселения, которые со временем превратятся в большие города, то совсем крошечные деревеньки, то настоящие города, то поля, на которых после спада воды в Ниле крестьяне что-то высаживали, то пустынные места. Менес спешил, ведь прошло уже три луны с тех пор, как Незер исчезла.
Берега были наполнены жизнью, здесь и люди, и животные находили прибежище от страшной пустыни, наступающей на Египет с запада. В наступлении песков обвиняли Сета, ведь он бог пустыни. Менес не раз спрашивал у Тота, зачем Сет заносит песком города, но бог мудрости не мог ответить.
