Взвесив мешочек с шетитами в руке, жрец бросил его на стол и сообщил:
— Тебе нужно во дворец Сета.
— Куда?!
Сетмет усмехнулся:
— Да, именно туда. Испугалась?
— Нет. Где Сет и как к нему добраться?
— Слушай и запоминай. От этого будет зависеть твоя жизнь. — Голос жреца скрипуч больше обычного, но сейчас Незер наплевать. — Ты боишься плыть, значит, пойдешь длинным и тяжелым путем — через пустыню. Большой караван выходит через три дня из Шедета, пойдет на юг по пескам. С ним дойдешь до Харги. Там караван свернет на юго-запад, а ты к Нилу в Дандару, чтобы переправиться на другой берег, оттуда до Джаути.
От жреца не укрылось, что при слове «Дандара» девушка вздрогнула, он едва заметно усмехнулся, видно знал что-то о Незер, связанное с этим городом.
— Запомни: у перевала тебя будет ждать человек, без которого на ту сторону нос совать не смей!
— Это еще почему?! — Незер понятия не имела, что это за название «Джаути» и что за перевал тоже, но не возразить просто не могла.
— Потому что по ту сторону особые владения Сета и там девушки не ходят без сопровождения. Главное для тебя — не опоздать к перевалу. Человек будет ждать тебя через четыре луны и еще до новолуния, но ни днем дольше. Опоздаешь — можешь возвращаться обратно. Человека зовут Юсеф, и ты покажешь ему вот это, — жрец протянул Незер круглый диск с какими-то знаками. Диск невелик, можно спрятать на груди под ожерельем, что девушка и сделала.
Жрец проследил за ней, довольно кивнул:
— Больше никому не показывай. Юсеф проведет тебя до дворца Сета, дальше сама. Только запомни: по ту сторону Нила будь очень осторожной. Тебе оплачен путь туда, а обратно не мое дело. Караванщика в Шедете зовут Бану.
— Ты сказал, что караван выходит через три дня?
— Да, до рассвета. Бану покажешь эту пластину, он возьмет тебя с собой до Харги и пристроит в караван до Дандары. В Кену переправишься сама, а там караванные тропы, и найдется кто-нибудь, кто идет в сторону Джаути.
Незер мало волновали проводники до Джаути, до Харги добраться бы.
— Значит, мне нужно уходить отсюда еще до рассвета?
— Если хочешь успеть…
Конечно, она хотела!
Где-то на юге лежала ее родная зеленая Харга, там остались родители, сестры, братья. И хотя Незер давным-давно порвала со своей семьей, посмотреть одним глазком на родных все же не терпелось.
Но еще больше хотелось успеть в нужный срок к этому Джаути и во дворец бога тьмы. Мало кто добровольно рвется к Сету, напротив, все бегут. Но для Незер это стало смыслом жизни.
