Менес слышал такие разговоры и страшно сердился:
— Трусы нам не нужны! Те, кто боится какого-то Сета, могут бежать к нему в Джаути, он примет, ему трусливые пригодятся.
Разговоры стихли мгновенно, и даже сам Менес замолчал после того, как однажды на глазах у всех вихри из пустыни занесли одну из кузниц и работавших там людей. Откопать их не успели… Сет показал, что может сделать с болтунами.
Менес был вне себя. Это подло!
Он вышел в пустыню за их поселением и закричал, обращаясь в сторону Джаути:
— Сет! Если хочешь биться, выходи против меня, я главный кузнец!
В следующее мгновение Менесу понадобилось все его мужество, чтобы не закричать от ужаса и не позвать на помощь Гора. Поднялся такой ветер, что трудно стало дышать, а потом в песке возникли маленькие бурунчики, которые принялись крутиться у ног скульптора-кузнеца, занося его песком. Менес несколько раз переступил с ноги на ногу, но вихри были быстрей. Он топтался уже на небольшом холмике из песка, едва успевая вытаскивать ноги, а тот все продолжал прибывать.
Поняв, что все бесполезно, Менес приготовился к худшему — глупо умереть в песке. Если позвать на помощь, погибнут и те, кто прибежит. Песок поднялся до колен, потом выше, и вот уже схенти не защищало скульптора от песчинок…
Но вдруг… вихри куда-то делись, а песок прекратил прибывать.
Некоторое время он стоял, соображая, что делать, но никаких признаков надвигающейся бури или убийственного поведения песка не заметил.
С трудом выбравшись из бархана, Менес еще раз огляделся и поплелся в поселение. Он не знал, рассказывать ли Нармеру о произошедшем. Решил, что не станет, но тот сам заметил, что с учителем что-то неладно.
Как тот ни отнекивался, пришлось рассказать, предварительно взяв с ученика слово, что тот не проболтается.
Услышав о поражении учителя без боя, Нармер сжал кулаки:
— Я убью его!
У Менеса все сжалось внутри — сын клялся убить собственного отца!
«Себек забери эту Незер! Нашла от кого рожать сына!» — мысленно выругался Менес, а у Тота поинтересовался:
— Почему Сет не заносит нас песком, если может это сделать?
Бог мудрости изумленно посмотрел на скульптора:
— Ты же знаешь, что Нармер в заложниках. Пока его сын с нами, бог тьмы ничего не сделает.
— То есть самое страшное произойдет, если Нармер станет сторонником Сета?
— Да, тогда Сет будет непобедим.
— Не спускай с Нармера глаз! — приказал Менес Тоту, совсем забыв, что перед ним бог, а он сам всего лишь простой смертный.
