— Нельзя требовать от слизеринца гриффиндорских реакций, Поттер. Добрый день, мистер Уизли.
— Добрый, профессор, рад вас видеть… Считаете, ЭТО — нормальная слизеринская реакция?
— Нет, просто минутная слабость. Уверен, Драко опомнился бы и без вашего вмешательства.
— Сомневаюсь, он лыка не вязал.
Объект беседы тем временем оторвал зареванное лицо от постели и ошеломленно взирал на двойников.
— У-уизли?!
Один из Поттеров снял очки и плавно перетек в свой настоящий облик. Не удержавшись, Снейп восхищенно прищелкнул языком — зрелище впечатляло. Драко вцепился в его ладонь, икнул и кулем осел на пол. Настоящий Поттер лукаво склонил голову к плечу.
— Малфой, ты можешь объяснить, что с тобой стряслось?
Уизли сунул очки в карман.
— Он мне уже объяснил, а изливать душу Гарри Поттеру по второму разу будет явно слишком. Если вкратце, то нашего Хорька не посвятили в подробности рождественской вечеринки, и всю неделю он был свято уверен, что Дамблдор прячет профессора в Хогвартсе. Но сегодня утром в Малфой-мэноре состоялось собрание Внутреннего Круга, куда Драко допустили за особые заслуги. Риддл лично потрепал его по щеке, наградил за верность и объявил, что предатель мертв.
Малфой всхлипнул и отчаянно сжал руку Снейпа.
— Сэр, поверьте, я бы ни за что… я бы так… он обещал… сэр…
— Знаю, Драко, знаю. — Снейп безуспешно попытался освободить свои пальцы. — Успокойся.
— Значит, Риддл пошел на открытый обман… — Поттер сунул в рот дужку очков. — Интересно… Вы тут пообщайтесь, а я пойду пока гляну, что у нашей ящерки на уме.
И вышел, аккуратно прикрыв дверь. Уизли почесал в затылке.
— Мне нужно возвращаться — отсутствие Гарри в школе могут заметить. Вы позаботитесь о Малфое, профессор?
— Безусловно, мистер Уизли. Спасибо, что привели его.
— Не стоит. Хорош киснуть, Хорек, встряхнись, тебе еще надо придумать, что врать предкам. Если решишь здесь остаться, кто-нибудь из наших переночует за тебя дома.
— Уизли… — Драко терзал край мантии и прятал взгляд. — Ты… ну… это… спасибо.
Рональд усмехнулся.
— А ты вполне нормальный парень, когда не выпендриваешься. Я приду после отбоя, так что не прощаюсь.
И исчез, даже без хлопка. Высший балл за аппарацию. Снейп только вздохнул, гадая, на что еще способны представители поттеровской команды.
— Драко, встань с пола, будь добр. Вот кресло, если ты не заметил.
Мальчишка осторожно примостился на краешке сидения, отпустив наконец руку Снейпа.
— Профессор, вы правда живы… Даже не представляете… Я чуть с ума не сошел…
