В пространстве, полном искрящегося сумрака, струились из ниоткуда в никуда сотни цветных нитей. Сплетались, мерцали, завораживали, звали. Не в силах сопротивляться их ирреальному танцу, Снейп потянулся на зов, плавно заскользил вдоль струнных переплетений и замер, наткнувшись на спутанный пульсирующий клубок. Инстинктивно отпрянув, понял — вот оно. Призрачные руки порхают над безобразным сгустком, погружаются в темную дымку, вытягивают потускневшие нити. Два знакомых голоса, спокойных и деловитых, произносят какие-то совершенно чуждые этому сказочному миру слова.
«Фу, мерзость. От души постаралась наша ящерка красноокая… Джин, на касаниях, ладно? И не упускай блок».
«Он же ушел».
«Ненадолго. Когда вернется, мало нам с тобой не покажется».
«Может, подождем? Если система заработает, разобраться будет куда проще».
«Даже не думай. Ни на пол-импульса, Джин, слышишь? Профессору и так досталось».
«Ох, ладно, ладно, поняла. Черт, тут защелкнуто. Как знал, что кто-то полезет».
«Подозревал, наверное, он же параноик. Попробуй поляризовать».
«Ага, уже. Стой, здесь, кажется, еще одна…»
«Поосторожней, ты, хакер-недоучка! Тут целый пучок. Подожди-ка…»
Воспользовавшись паузой, зельевар решился обнаружить свое присутствие.
«Поттер, что происходит?»
«Ох, профессор, вы полны сюрпризов. Признаться, не ждал вас так сразу».
«Добрый ночер, сэр, рада встрече. Как вы?»
«Благодарю, мисс Уизли, жив».
«Господа, нам пока не до светских бесед. Джин, вытягивай. Профессор, не уходите, может потребоваться ваша помощь».
«Мне некуда торопиться».
Снейп заворожено проводил взглядом целый ворох освобожденных нитей.
«Гарри, глянь-ка сюда, не нравится мне этот кактус».
«Умница, Джин, это основной узел. Придержи мой сектор, я прощупаю верхний слой».
«Дай я попробую…»
«Не глупи, он на пароле, а пароль на серпентаго. Сейчас-с-с-с… есть».
«Ага, вижу».
«Вытягивай потихоньку… блин, рук не хватает. И как он его в одиночку закрутил? Профессор?»
«Я здесь, Поттер».
«Вы видите этот клубок?»
«Да».
«Не против утереть нос бывшему хозяину? Давайте руку».
С каким-то отстраненным удивлением Снейп увидел свою полупрозрачную ладонь, в которую призрачные пальцы Поттера вложили темно-синюю нить. Почувствовав ее судорожную пульсацию, профессор сжал кулак.
«Не упустите, сэр. Когда я скажу, начинайте осторожно тянуть на себя».
«Хорошо».
И он тянул. Сначала синюю нить, потом алую с белыми всполохами, потом целую связку. В какой-то момент Снейп осознал, что его руки танцуют над растворяющимся клубком наравне с дуэтом гриффиндорцев и что действует он уже осознанно, принимая и впитывая это пьянящее ощущение самой сути магии, что струилась сейчас разноцветными нитями, повинуясь каждому движению чутких пальцев.
