— Но Альбус мог ведь и не приносить себя в жертву вашему коварству.
— Реакция директора была предсказуема на сто процентов. Гарри Поттер должен оставаться в Хогвартсе любой ценой.
— Нда… и это Альбуса считают интриганом. Кстати, раз уж вы настолько ему не доверяете, что за странная идея назвать ваше тайное сборище Отрядом Дамблдора?
— Наше отношение к директору — это наше личное дело. Для большинства он символ и оплот безопасности, знамя веры в высшие идеалы. Бороться с этим глупо, бессмысленно и опасно. Чаю, профессор?
— Пожалуй. Только не с ложечки.
— У меня есть поильник.
— Вам доставляет удовольствие меня унижать? Отыгрываетесь за все годы знакомства?
— Опять злитесь, профессор. Не стоит. Вы едва выжили, и ничего унизительного в вашем состоянии нет. Пожалуйста, постарайтесь принимать мои действия как помощь, а не попытку посягнуть на ваше достоинство. Этим вы капитально облегчите нам жизнь.
— Интересно, почему я терплю ваше хамство, Грейнджер? Будь мы в школе, Гриффиндор сидел бы уже в глубоком минусе.
— Еще наверстаете, сэр. И меня зовут Гермиона. Сахар?
Снейп оценил на глаз вместимость поильника.
— Унция с четвертью, пожалуйста. С каких пор вам безразлична честь факультета?
— Честь факультета определяется не количеством баллов, профессор. Мы сполна осознали эту нехитрую истину, когда Дамблдор незаслуженно вывел Гриффиндор на первое место, поощряя глупую детскую выходку, которую сам же и спровоцировал. Молоко?
— Нет, спасибо. Вы считаете ваш вояж за философским камнем глупостью?
— А у вас другое мнение? Квиррелл в жизни бы не добрался до камня, не появись там Гарри в нужный момент. Кстати, профессор, а кто дежурил тогда в лабиринте, вы или сам директор?
— Гм. И что конкретно, позвольте полюбопытствовать, навело вас на мысль о наблюдателе?
— Элементарно. Кто-то должен был привести ловушки в порядок к нашему появлению — шахматы расставить, зелье долить… проследить, чтобы мы не вляпались раньше времени. У МакГонагалл с Флитвиком выдержки бы не хватило, значит, либо Дамблдор, либо вы. Скорее всего, вы.
— Проницательные, черти… да, я. Альбус стоял на выходе, ожидая, пока вы с Уизли сойдете с дистанции.
— Так мы и думали. Спасибо, что не стали реанимировать тролля.
— Мне с самого начала не нравилась эта затея.
Поильник оказался весьма удобной вещью, и после третьего глотка Снейп расслабился.
— Если Поттер был в курсе планов Лорда, почему он поддался на провокацию с Министерством, да еще и вас с собой потащил?
