– Ты меня не помнишь, да? – догадалась Аника.
Луд Ваом поджал губы. Происходящее не нравилось ему. Он подчинялся, но не хотел заниматься этим, считая себя предателем. Аника не знала, что внушили ему на этот раз, кем он считал ее, но ей не нравился его взгляд. Если во время прошлой встречи Ваом считал себя просто случайным человеком, который помогает другому человеку сбежать от прогнившей системы, то сейчас она превратилась в его глазах в шпиона и, помогая ей, он предавал свой мир.
Аника вздрогнула, услышав, как заскрежетали шестерни коробки передач. Машина скрипнула резиной, срываясь с места. Казалось, вместе с шестернями и резиной можно услышать, как скрипят плотно сжатые зубы чернокожего гиганта. Он вез Анику за город, туда, где местное правительство не сможет проследить сигнал передатчика. Несколько раз Аника пыталась заговорить с ним, но это лишь еще больше раздражало ее гида. Поэтому Аника предпочла молчать. Краем глаза она смотрела на большие руки Ваома, которыми он сжимал старый вытертый руль. Мышцы были напряжены, на коже блестели крупные капли пота. Воображение Аники бешено рисовало безумные картины, как эти руки сжимают ее горло. Видения были такими яркими, что Аника невольно начала задыхаться. Прокуренный воздух в машине стал тяжелым. Аника попыталась опустить стекло со своей стороны, но привод был сломан.
– Ты бы не мог… – хотела Аника попросить Ваома опустить стекло со своей стороны, но, встретив его хмурый взгляд, прикусила язык.
В напряженном молчании они покинули Первый сектор, а затем и беспокойный, наполненный детскими голосами пригород. Кроны деревьев укрыли дорогу. Солнечные лучи почти не пробивались сквозь густую листву. Но дорога не могла разрезать остров бесконечно. Машина резко нырнула вниз, а затем, зарычав, начала взбираться на гору. Аника увидела голубой горизонт, где океан и небо слились в одну линию. Луд Ваом свернул с дороги. Камни загремели под колесами. Машина остановилась. Ваом вышел. Он не говорил с Аникой, но она решила, что будет лучше последовать за ним. Он открыл скрипучую крышку багажника и начал настраивать старый передатчик. Аника поморщилась, услышав вырвавшийся из динамика противный хрип. Белый снег на треснутом экране окрасился в розовый цвет.
«Ничего не получится, – занервничала Аника. – Я останусь здесь навсегда!» Паника усилилась, когда Луд Ваом ударил по передатчику огромной ладонью. Странно, но это не сломало передатчик, а, наоборот, помогло установить связь. На треснутом экране появилось изображение. Аника узнала кабинет главы колоний. В кадре был его стол, но Аника почему-то представляла сейчас старый кожаный диван, который должен был стоять прямо позади камеры. Но потом в кадре появился Макс Вернон, и мысли о диване отошли на второй план.
