– Зачем тебе сестра-робот? – спрашивает Шайори не открывая глаз. – Она ведь ненастоящая.
– Но она могла бы стать мне другом. Могла бы стать такой, как я хочу. Разве тебе никогда не хотелось сделать себе друга?
– Мастер, к которому мы едем, собирает таких синергиков, – говорит Шайори, пытаясь отвлечься, потому что отрезанный палец болит так сильно, что хочется кричать, потому что искусственная кисть настырно продолжает передавать боль нервным окончаниям и кажется, что кто-то снова и снова отрезает первую фалангу.
– Может, тебе принять наностимулятор? – спрашивает Семъяза, возвращаясь в машину.
Баки под завязку заправлены охлажденным сжатым воздухом. Нейронные рекламы и навигационные разметки дорог работают в двух реальностях, раскрашивая мир, заливая светом.
– Никаких наностимуляторов, – говорит Шайори. – Эта боль должна быть. И неважно, нужна она тебе или нет – она нужна мне.
Семъяза кивает. Шайори не видит, но ей кажется, что Юмико тоже понимает ее.
– Расскажи мне о синергиках, которых собирает мастер Ючи, – просит девочка.
Шайори молчит, потому что не понимает, к кому обращается Юмико. Потом девочка трогает ее за плечо.
– Расскажи ей о синергиках Ючи, – просит Шайори Семъязу, потому что от боли у нее дрожит голос.
– Ючи занимается не только синергиками, – говорит бывший якудза.
– А я хочу послушать только о синергиках, – по-детски непочтительно говорит Юмико. – Как думаешь, мастер Ючи сможет мне сделать сестру?
– Только если ты останешься у него.
– С вами?
– Нет.
– Но я уже привыкла к вам. К тому же вы не обижаете меня, как это делали дети тети Мэрико.
– Мастер Ючи тоже не станет обижать тебя. К тому же он занимается такими случаями, как твой, и если что-то пойдет не так…
– Что значит «такими случаями, как мой»?
– Твое сознание… и это тело…
– У него тоже есть дети, которые умерли и живут в телах взрослых?
– Не дети, но они живут в чужих телах людей или в биоэлектронных телах синергиков.
– Если это не дети, тогда чем они отличаются от вас?
– Тем, что с нами тебе небезопасно.
– А с папой мне было безопасно?
– Да.
– Но я все равно оказалась в этом теле… – Юмико тяжело вздыхает, молчит какое-то время. – Как думаете, что они сделали с моим телом? С моим настоящим телом?
Шайори открывает глаза, поворачивается и смотрит на Юмико. Она ждет слез, но девочка лишь по-детски задумчива, пытаясь понять ясные для взрослого истины.
– Мое тело кремируют, да? – спрашивает она.
– Да, – говорит Семъяза.
