Вторая мировая война | страница 23

Гитлер, узнав о высадке, решил, что это отвлекающий удар, и прошло целых три дня, прежде чем он отправил подкрепление. Роммель, снова вступивший в командование немецкими войсками, отлучился на один день в Берлин, чтобы отпраздновать день рождения жены. Вернувшись в Нормандию, он тотчас же организовал контрнаступление, однако его войска, лишенные прикрытия с воздуха и неравные по силе противнику, вынуждены были отступить под натиском союзников. Немцам также очень мешала деятельность партизан в тылу. В отместку они применяли жестокие карательные меры, уничтожая целые деревни и убивая жителей. 27 июня был освобожден сильно разрушенный порт Шербур, что облегчило союзникам задачу переброски во Францию живой силы и военного снаряжения. К началу июля они переправили на континент свыше 1 000 000 человек.

20 июля 1944 г. на Гитлера в его ставке «Волчье логово» в Восточной Пруссии было совершено покушение, так называемый Июльский бомбовый заговор, подготовленный немецкими офицерами, желавшими приблизить конец войны. Гитлер, хоть и контуженный, отделался ушибами и царапинами, а все причастные к заговору были вскоре схвачены и казнены. Роммель, не участвовавший в заговоре лично, высказывался в его поддержку. Как только это стало известно, ему предоставили выбор: самоубийство и сохраненная честь или унижение нацистского суда с заранее предопределенным приговором и отправка всех его близких родственников в концентрационный лагерь. Роммель выбрал первое, и 14 октября в присутствии двух генералов, присланных Гитлером, отравился. Как и было обещано, его похоронили с воинскими почестями, а семье была назначена пенсия.

15 августа на юге Франции были высажены новые силы союзников, которые сразу же стремительно двинулись на север. Вместо запланированных трех недель им потребовалось два с половиной месяца, однако наконец дорога на Париж была свободна. Видя, что союзники вот-вот вступят во французскую столицу, Гитлер приказал коменданту Парижа генерал-майору фон Холицу уничтожить город. Холиц отказался выполнить приказ и 25 августа сдал город французскому генералу Филиппу Леклерку, который ввел союзные войска в Париж. Там их ожидал восторженный прием, после чего сразу же началась охота на тех, кто сотрудничал с оккупационным режимом. На следующий день в Париж торжественно вернулся де Голль. Пройдя по Елисейским Полям, он объявил, что «Париж освобожден собственными жителями при содействии французской армии», что явилось весьма вольной интерпретацией фактов. 3 сентября союзники освободили Брюссель, где их ждала такая же радостная встреча, и в середине сентября впервые с начала войны вступили на территорию Германии.