Кай замолчал. Линда боялась смотреть ему в лицо и лишь украдкой бросала на него взгляд. Но в этот раз его глаза больше не смотрели на нее с прежним пристальным вниманием. Задумавшись, он смотрел куда-то дальше, будто стена дома была прозрачной, и он видел качавшийся за домом мрачный лес.
- Это все началось не сразу, - продолжил он после небольшой паузы. - Мы знали, что мы не одни во Вселенной уже не одну сотню лет. Обрывки радиоволн, которые мы получали из отдаленных углов галактики имели явно разумное происхождения. Физики, астрономы специалисты по световым и радиоволнам, криптографы - они все, один за одним, строчили послания и отправляли их к той или этой звезде, надеясь рано или поздно получить что-то в ответ. Но все это было не серьезно. При распространении радиоволн в безвоздушном пространстве со скоростью света, нам приходилось бы тратить сотни лет лишь на то, чтобы сообщения были доставлены и столько же, чтобы ответ на них был получен. Но все изменилось, все стало другим почти за десять лет до моего рождения! Отец любил мне рассказывать про тот день, когда в первый раз с одной из отдаленных планет в системе Алиот мы получили ясное сообщение, на обычном земном языке...
- На земном?! - удивилась Линда.
- Да, на земном. Когда они пришли к нам, они знали о нас больше, чем мы сами. Космический корабль "Вояджер-1", отправленный когда-то давно в межзвездное пространство, содержал в себе послание к внеземным цивилизациям. "Послание мира", как мы называли его, ко всем тем, кто живет там, в бесконечном космосе. Приветствия на многих языках мира, музыка, ритм человеческого сердца, ДНК, голоса и многое другое - все это было отправлено в космос с самой благой и чистой целью. Восемьсот лет корабль летел в межзвездном пространстве, и все это время, они слушали наши радиоволны, которые улетали с Земли в пустоту. Но на исходе тысячелетия случилось нечто. При выходе из пояса Оорта, Вояджер был перехвачен одним из их патрульных кораблей. В считанные дни, в считанные земные дни, они смогли дешифровать наш язык и понять все то, что слушали они своими радиотелескопами уже многие годы. Но то, на что рассчитывали мы, отправляя этот корабль - этого не получилось. Вместо восторга перед маленькой голубой планетой, висящей в небе между четырнадцатью пульсарами, вместо планеты, населенной счастливыми существами, они почувствовали нашу боль и страх. Вместо любви они слышали отголоски войн. Вместо приветствий - ругань. Вместо правды - ложь и обман...
