Она не знала, сколько времени она лежала на полу, но когда она снова открыла глаза, кругом уже была полная тишина. Держась за край шкафа, она приподнялась и неуверенной походкой, боясь снова повалиться на пол, пошла к окну. На разбитом окне беззвучно трепетались жалюзи, разбитые стекла беззвучно хрустели под ногами, где-то за окном, мигая синим цветом, беззвучно пронеслась полицейская машина. Она выглянула на улицу и увидела людей, они испуганно выходили на газон и, точно так же, как и она, ничего не понимая, озирались кругом. Рядом пробежала группа военных, человек десять. Один держал в руке рацию, видно было, что он что-то кричал, изредка встряхивая и смотря на нее, но звука не было... она не слышала, она ничего не слышала.
- Линда! - послышался откуда-то издалека чей-то голос. Голос этот она уже будто где-то слышала... может в детстве, может в школе? А может это был голос Кая, того самого Кая, который пришел к ней тогда, в тот последний вечер?.. - Линда! - повторил он еще громче.
- Кто вы? - спросила она тихо, не смея отвернуться от окна.
- Линда, это я - снова раздался прежний голос и вдруг она почувствовала касание своей руки. Она вздрогнула и медленно обернулась. Перед ней, с бледным испуганным лицом, стоял Уайтман. На его пухлой щеке виднелся порез, крупная капля темной крови стекала вниз к подбородку. Он что-то ей говорил, что-то пытался объяснить... но она его не слышала, почти не слышала, его слова доносились до нее откуда-то издалека, будто из какого-то другого, неизведанного доселе мира. Она посмотрела на руки. Он были на месте, они слушались ее. Она прижала их к ушам и вдруг гудение! Сильное гудение, как будто миллион телефонных трубок залез к ней прямо в черепную коробку, раздирая ее своим гулом изнутри.
- М-м-м-м! - она осела вниз и закрыла лицо руками. Все это становилось невозможным. Гудение становилось все громче и резче. Из резкого и басистого оно превращалось в тонкое, высокочастотное, будто комариное.
- Линда! - услышала она снова голос Уайтмана и снова его прикосновение к ее плечу. - С-с-с... с тобой... с тобой все... в порядке? - заикаясь и путаясь, говорил он своим шепелявым голосом. - Не молчи... пожалуйста, не молчи...
Гудение стало тише, через минуту оно почти исчезло, сменившись резкой пульсирующей болью. Линда отняла руки от ушей и посмотрела на Уайтмана, который тоже сел на пол и прислонился спиной к стене.
- Что случилось... что произошло? - спросила она голосом, который показался ей похожим на голос человека, который залез в большую металлическую бочку и кричит ей что-то с самого дна.
