— Я слушаю вас внимательно, Никифор Петрович.
У Стахурского шумело в голове от стремительного и многословного доклада Никифора Петровича о текущем ремонте. Штукатурка, стекло, толь, гипс — он забыл обо всем этом за годы войны, он имел дело с аммоналом, толом, и понятие «рабочая сила» заменилось понятием силы удара и контрудара. Возвращение к мирному строительству было слишком внезапным — Стахурский привык к пулям, а Никифор Петрович говорил ему о гвоздях и, словно гвозди в доску, забивал в сознание Стахурского когда-то близкие, а теперь совсем забытые хлопотливые мелочи строительства.
— Я, товарищ Стахурский, о чем говорю? По соседним дворам старичков и пенсионеров полно живет, и что ни старичок, то какой-нибудь старый мастеровой — слесари, каменщики, все, какие хотите, специальности есть. Только к старому пенсионеру, понятно, нужен специальный подход — ему слово надо умеючи промолвить, «добрый вечер» сказать. А кто за это возьмется, если заместителя директора по хозяйственной части уже четвертый раз меняют, а сейчас его и совсем нет — заместитель по учебной части сам его заменяет?
— А кто теперь директор? — спросил Стахурский.
— И директора тоже нет. Заместитель по учебной части замещает…
— Никифор Петрович, где вы там? — послышалось из вестибюля.
— Как раз и наш заместитель, — сказал Никифор Петрович Стахурскому и крикнул, направляясь к двери: — Иду, иду!
Обернувшись, он сказал на ходу:
— Товарищ Власенко, Василий Митрофанович. Всех начальников замещает.
— Какой Власенко? Из теплового отдела? Я с ним на фронте встречался. Он аэродромы строил.
— Он самый.
Никифор Петрович вышел, и Стахурский последовал за ним.
В вестибюле стоял инженер Власенко. Стахурский сразу его узнал. В начале года он встречался с ним где-то за Будапештом.
— Никифор Петрович, — сказал Власенко, — сегодня подготовить все для вечернего приема.
— Слушаю, Василий Митрофанович. В шесть начнете?
— Да.
— Здорово, Власенко! — сказал Стахурский.
— Стахурский! Здорово! Демобилизовался?
Они пожали друг другу руки.
Никифор Петрович пошел вверх по лестнице.
Власенко окончил институт на год раньше Стахурского и сразу выделился как хороший инженер. Водопровод, канализация, теплоцентрали — все это он неутомимо строил во многих городах. Он бесспорно был талантливым производственником. Но Стахурский никогда не слышал о склонности Власенко к педагогической работе.
— Никогда не думал застать тебя здесь, — сказал Стахурский. — У тебя обнаружилось призвание к педагогической деятельности?
