Сама же Ребекка с неохотой возилась с тостом. Не сводя глаз с джема, точно это была бомба, она откусывала крохотные кусочки от хлеба. Гас уже ушел по делам, оставив их втроем.
Бен чувствовал напряжение, висящее между ними, – черт возьми, он только-только узнал, что у него есть ребенок, а они уже напоминают проблемную семью, сидящую за завтраком и не знающую, о чем поговорить.
– Так ты любишь лошадей, Лекси? – спросил Бен, решив не сдаваться, хотя ему было очень неловко – маленький ребенок его пугал, и он не знал, как вести себя с девочкой.
По реакции Лекси, однако, он понял, что попал в точку: глаза девочки заблестели, и она поперхнулась молоком от волнения.
– Ты когда-нибудь каталась на лошади?
– Нет.
Ох, вот так досада! Такими темпами они с Лекси никогда не найдут общих тем для разговора.
– Ты хочешь поехать покататься со мной?
– На настоящей лошадке? – Лекси толкнула чашку и расплескала молоко, но Бен обрадовался, нащупав наконец нужную тему.
– Да, на самой настоящей, – ухмыльнулся он. – Что скажешь?
– Поехали!
– Кхм, – кашлянула Ребекка, с натяжкой улыбнувшись Бену. – Лекси, мамочке нужно поговорить с Беном. А ты пока найди-ка ботинки.
Лекси полетела к лестнице, а Бен пристально посмотрел на Ребекку.
– Не уверена, что это хорошая идея, – произнесла она предостерегающе.
– Она поедет со мной, – настойчиво произнес Бен.
Может, он и не знает, о чем говорить с девочкой и как себя вести, но она его дочь, и нужно искать к ней подход. Самому.
Бен не хотел даже обсуждать это с Бекки. Он и так пропустил целых три года из жизни своей дочери, лишенный возможности принимать собственные решения, проводить с ней время, и сегодня пора все изменить. Он, в конце концов, теперь отец, а значит, должен принимать решения и отвечать за них.
– Бен, – вновь начала Бекки.
– Нет! – Он со стуком поставил кружку и встал. – Нет. Ты уже однажды сделала так, как тебе хочется, теперь моя очередь.
Она опустила глаза, и Бен пожалел о своих резких словах. Да, она его обманула, но он по-прежнему хотел быть с ней… Можно было притворяться сколько угодно, его чувства к ней не поддавались контролю.
Бену хотелось возненавидеть Бекки за то, что она скрыла от него дочь. Иногда ему казалось, что так оно и есть, но это чувство не приносило ему облегчения. Да, Бекки его предала, причинила боль, которой Бен доселе не испытывал, но, даже утратив доверие к ней, он отчаянно хотел дать ей еще шанс.
Бен почувствовал, что ему нужно выйти на воздух. «К моим лошадям и подальше от Ребекки», – подумал он.
