– Да ты что, ты же первая, кого я увидел после возвращения, ну разве что после Гаса. – Бен принялся за еду. – Я понимаю, что потерял много времени, и теперь намереваюсь провести каждую свободную минуту с ним. – Бен кашлянул, поднял глаза и улыбнулся. – У меня нет девушки. Иначе зачем я тебя поцеловал?
Ребекка чуть не задохнулась.
– А, понятно… – пробормотала она, не в силах найти слова. – Наверное, и впрямь ты прав.
– Так, значит, мы оба не имеем спутников жизни.
– Снова в точку. – Бекки внезапно почувствовала себя увереннее и немного успокоилась. – Так что насчет Гаса? – мягко спросила она, глядя в тарелку и нарезая рыбу. – Какой диагноз ставят врачи?
Искорка смеха в глазах Бена погасла, он принялся крутить в пальцах вилку.
– Может, шесть месяцев, а может, и больше, но они бессильны. Он молчал о болезни, но, когда сказал мне, я знал, что дело серьезно и дни его наверняка сочтены.
– Он был для нас целым миром, так ведь? – сказала Ребекка с улыбкой, зная, что Бену наверняка ужасно больно осознавать горькую правду. – Думаю, без него мы бы выросли другими.
Бен улыбнулся в ответ, пристально глядя ей в глаза, так что она не могла отвести взгляд. Бекки понимала, что он чувствует то же самое, – ведь его дед был единственным надежным в его жизни, он один беззаветно любил его с самого момента рождения.
– Я собираюсь быть с ним рядом каждую свободную минуту, чтобы он знал, как важен для меня.
– Правильно.
Бекки смотрела на залив, не забывая о еде. За окном была бархатная мельбурнская ночь, вода поблескивала в рассеянном свете фонарей, и можно было вообразить себе, что находишься где-нибудь далеко.
Бен заговорил:
– Ребекка, когда я уехал…
– Не говори ничего, – мягко прервала его она. – Не стоит об этом сейчас. Мы уже все обсудили.
Бен покачал головой, взял Бекки за руку и пожал, пальцы его были нежными, теплыми, и мурашки побежали по ее рукам. Она посмотрела в его темные глаза.
– Не хочу, чтобы ты думала, что мне было все равно, – прямо сказал Бен. – То, что произошло между нами, складывалось много лет, и мы сдерживали свои чувства, а если бы мне не нужно было улетать, может, ничего бы не случилось. Мы бы никогда не пересекли ту грань.
– Да, – согласилась Бекки. – Как только стало ясно, что ты уезжаешь, мы отбросили условности.
Бен погладил ее по лицу, так нежно, что она невольно вздохнула.
– Я так давно хотел тебя, Бекки. Ты и не представляешь, как мне было тяжело оставаться лишь другом для тебя. Но я не хотел потерять тебя, поэтому я не настаивал.
