– Я и не знал, что ходить по дому, означает красться.
– Тогда надо ходить не так бесшумно, – бросила ему она. – Или надеть обувь.
Он посмотрел на свои босые ноги.
– Учту. А могу я спросить, почему кот вызвал ваш гнев?
– Найджел не кот. Это избалованный ребенок на четырех ногах.
Как и все коты Аны. Тетя имела склонность баловать приблудившихся животных. Встав на ноги, Пейшенс прошла к мусорному ведру. А Стюарт спросил себя, естественная ли у нее такая соблазнительная походка или она действует целенаправленно.
– Выходит, что у вас двоих дружеские отношения? – заметил он.
– У нас с Найджелом прекрасные отношения. Почему вы спрашиваете? – Она высыпала испорченный корм в ведро и со стуком захлопнула крышку, нажав на педаль. – Боитесь, что я столкну и его с лестницы?
– Ну нет. Такая умная женщина, как вы, знает, что причинить вред Найджелу – это самый быстрый способ попасть в немилость у Аны.
Она смерила его долгим взглядом.
– Это надо считать комплиментом?
В какой-то степени да. Он действительно думал, что она умная.
– Если вам так хочется, то считайте.
– О, спасибо. Постараюсь не возгордиться.
Умная и острая на язык. Одета она была так же, как вчера: джинсы, блузка и кардиган. Волосы она зачесала назад и закрепила пластмассовым кольцом. Впервые он близко рассмотрел ее лицо. Вчера его внимание было занято ее глазами, а вот сегодня он отметил и другие черты: покатую линию носа и не совсем правильный прикус – верхние зубы слегка задевали нижнюю губу; на правой скуле едва заметный шрам, но все-таки видны швы, поскольку она без макияжа. Шрам был совершенно неуместен… ну как трещина на хрустальной вазе.
Пейшенс кашлянула. Стюарт понял, что беззастенчиво ее разглядывает, и торопливо надел очки. Сейчас тот редкий момент, когда он рад, что в очках. Он терпеть не мог очки в массивной черной оправе. Вероятно, это модно, но очки напоминали ему времена детства и юности, неловкость, которую он тогда испытывал.
Он сменил тему:
– Неужели пахнет кофе? – В воздухе плыл явственный аромат поджаренных зерен, что необычно для дома тети, где всегда пили чай.
Пейшенс кивком указала на металлический кофейник в дальнем углу.
– Сливки и сахар в столовой. Вы любите плотный завтрак или европейский?
– Ни то ни другое.
Она что, предлагает приготовить ему завтрак?
– Вы меня обслуживаете? – спросил он, глядя, как она достает из буфета кофейную чашку. – С чего бы это?
– Потому что это – моя работа, – ответила она. – Я готовлю завтрак каждое утро. Раз здесь есть кто-то, я буду подавать завтрак. – Она налила кофе в чашку и протянула ему.
