— Где мои деньги? — напомнила ему Лили.
Билли сунул ей в ладонь монетку, и Лили принялась ее разглядывать.
— Это шиллинг? — уточнила она, поскольку видеть шиллинги ей еще не доводилось.
— Конечно! — Билли поднял собаку над забором, и животное с гиканьем передали Джорджу, третьему брату. Когда Джордж убежал, сжимая собаку под мышкой, Билли повернулся к Лили, и его лицо расплылось в искренней улыбке, словно они пришли сюда лишь для того, чтобы насладиться представлением. — Это новый шиллинг, — добавил он.
— А, — только и произнесла Лили.
— Понимаешь, они изменились. Когда ты в последний раз держала в руках шиллинг?
Лили покачала головой.
— Не знаю.
— Ну, вот видишь. Это настоящий шиллинг, не волнуйся!
Неожиданно со стороны фокусника донесся крик: «Моя собака! Кто-то украл мою собаку!» — и половина зевак оставили Великолепного Марво (тем более что он все равно уже собирался пустить по кругу шляпу) и приняли участие в поисках пропавшего пса.
Если бы они направили взгляд в сторону забора, то успели бы заметить Билли, сидевшего на нем верхом и строгавшего палочку ножом, который ему вернула Лили, и саму Лили, немного смущенную. Она шла домой, сжимая в руке свой «шиллинг».
— Это вовсе не шиллинг! — заявила Грейс. — Кто тебе сказал такую глупость?
— Но это просто новый шиллинг, — упрямилась Лили. — Он сказал, что шиллинг новый.
— Кто сказал? Ты же утверждала, что нашла его на улице.
Лили покраснела.
— Билли Поуп.
Грейс грустно посмотрела на сестру. Она очень устала. Грейс провела на ногах весь день, начиная с пяти часов утра, торгуя водяным крессом, но заработала всего лишь пару пенни. Эти деньги нужно было отложить на оплату комнаты, а затем ей предстояло решить, что предпочесть: купить завтра новую порцию товара или сегодня — какой-нибудь еды.
— А с чего бы Билли Поупу давать тебе деньги?
Лили поступила так, как поступала всегда, если не могла справиться с ситуацией: расплакалась.
— Лили! Надеюсь, ты не совершила ничего дурного.
— Нет, конечно, совсем ничего. Понимаешь, там была собака, и ее забрал себе один человек, который не должен был ее забирать, а мальчики Поуп хотели вернуть ее настоящему хозяину и получить награду.
— Но ты-то что сделала?
— Просто забрала собаку у человека, который ее украл! — шмыгнула носом Лили. — Я перерезала поводок и…
— Ты ее украла!
— Да, но…
— Лили, сколько раз тебе повторять: в городе очень много хитрых воров. Они крадут собак на улице и ждут, пока хозяин даст объявление в газету о том, что за животное положена награда.
