— А как же Жуков?
— А, — Борис Петрович досадливо махнул рукой, — кинем на коммуналку, пусть займется очисткой города. То есть вы не возражаете?
— Я думаю, справлюсь при одном условии, что вы не будете меня пасти на короткой привязи.
— Вот и славно. Пошли к председателю, потом смотаешься в область на утверждение. Но это так – формальность.
Вечером позвонил отец.
— Новости смотрел?
— Не до этого было, выкрутили руки на начальника управления. Не согласится было нельзя – Жуков про разговор бы пронюхал и под монастырь подвел. И приустал чего-то, ходил к Нине на ночное дежурство.
— И как впечатления?
— От дежурства?
— От Нины, балбес.
— Ты прав, бледно я смотрюсь на ее фоне. Железная леди. Просто Маргарет Тэтчер. Чувствую, недолго она в рядовых врачах проходит. Там что там произошло в зомбоящике?
— Яшин умер. Но я подожду еще пять дней.
— Жду-с.
Нина Георгиевна тоже не испытала энтузиазма от нового назначения.
— Теперь ты совсем дома не будешь появляться.
— Потерпи, лучше сейчас упереться рогом, чем потом остаться у разбитого корыта. Батя мой от тебя в тихих восторгах. Чем ты его так заворожила?
— Не знаю. Мы с ним редко разговариваем. Что ты так на меня смотришь?
— Как смотрю?
— Загадочно, многозначительно и многообещающе.
— Значит есть на что смотреть.
— Ты опять!
— Да я не про это. Не знаю, какими глазами смотрел прежде на тебя Витя, но мне кажется, что я просто счастлив с тобой.
— И это все?
— Ну что ты, рахат-лукум моего сердца, шербет моей души, ты, как полная луна освещаешь все уголки моего большого любвеобильного сердца, думы о тебе отнимают все время вместе с обеденным перерывом, о луноликая!
— Про перерыв было лишнее, а все остальное честное слово приятно. Что ты так раньше не чирикал?
— Какие мои годы? Исправлюсь. Как твой папенька, готов к встрече?
— Витя, ты только с ним не ерничай, ему это со студентами поднадоело.
— Хорошо, буду выдержан, как статуй Командора.
— Виктор, здравствуй. Проходи, совсем ты от рук отбился. А где наша егоза?
— Да вот она, пытается котенка облагодетельствовать.
— Дедушка, бабушка, а вам котенок не нужен, видите потерялся, бедненький.
— Виктор, здравствуй. Проходи.
— Здравствуйте, Алла Юрьевна!
— Машенька, котенка надо вернуть соседям этажом ниже и не корми его этой гадостью!
Родственники встретили Виктора радушно и сразу пригласили пить чай.
— Иваныч, может оскоромимся, — Виктор извлек плоский флакон.
— Что это?
— Текила.
— Любопытно. Мать, давай рюмки. Надо приобщится к произведению догнивающего Запада. Рассказывай, что у тебя на работе? Нина говорит, что резко ушел в руководители. Что-то раньше не замечал в тебе административных наклонностей. И каковы побудительные мотивы?
