– Это так. Но вам придется объяснить, как это связано с тем, чего от меня хочет сэр Томас.
– Я знаю. И как раз собираюсь это сделать… Дождь, кажется, наконец-то стих. Пойдемте подышим во двор.
Из холла они вышли в один из прямоугольных дворов колледжа с квадратной лужайкой. Со всех сторон их окружали готические здания с прорезями узких чернеющих окон. Словно прислушиваясь, притихли темные сводчатые арки и дверные проемы.
Вокруг ни души.
– Хотя оба Сесила, и старший и младший, были людьми скрытными, – сказала Ева, – и не оставили почти никаких личных записей, от них сохранился один уцелевший артефакт. Я уже говорила, что его копию вы уже видели раньше.
Кэтлин вспомнилась страница с какой-то абракадаброй.
– В Хэтфилд-хаус, где Роберт жил до своей смерти в тысяча шестьсот двенадцатом году, осталась его тайнописная тетрадь. К сожалению, оригинал с год назад украден.
О некоторых из таких краж Кэтлин упомянул шеф.
– Мне говорили, – сказала она, – что ключ к шифру мог отыскать некий Фэрроу Керри.
– Может быть. Поэтому императив для нас – это чтобы вы собрали любую информацию, какую только мог получить Керри.
– Страница, что я видела, для меня была полной невнятицей.
– Именно этого и добивался Сесил. Чтобы ту тайнопись никто не разгадал. Но у нас есть ключи к подобным шифрам. Не желаете посмотреть еще несколько страниц из той хроники?
Кэтлин кивнула.
– У меня они там, внутри. Вы подождите здесь, а я вынесу.
Ученая леди повернулась и пошагала обратно в освещенный холл.
В эту секунду послышалось несколько приглушенных хлопков – все равно что ладошами, одетыми в перчатки.
Один, за ним другой.
Кэтлин обернулась.
На вязаной кофте Евы Пазан, в районе плеча, зияла рваная дыра. Женщина сдавленно вскрикнула.
Еще хлопок. Темным жгутом взметнулась кровь.
Ева плашмя, лицом вперед упала на плиты двора.
Резко развернувшись, на дальней крыше – метрах в тридцати – Кэтлин взглядом ухватила силуэт стрелка.
Он сейчас неторопливо наводил винтовку.
На нее.
17
Антрим приближался к лондонскому Тауэру. Древняя серо-коричневая цитадель находилась у Темзы, а вблизи через реку протягивался живописный Тауэрский мост. Там, где крепость когда-то опоясывал колоссальный ров, теперь зеленело море изумрудной травы, сейчас укутанной белым одеялом тумана – глухое пространство между внушительной громадой стены и улицей. Прохладный ветер, прогнавший непогоду, сейчас отдыхал у реки.
Это место было известно Антриму с детства. Память исправно хранила в себе грязноватое скопище текстильных мастерских по соседству, магазины одежды и бенгальские ресторанчики. Когда-то Ист-Энд считался городской свалкой; местом, где селились в большинстве своем иммигранты. По субботам здесь рыночный день, а значит, тротуары наводнят уличные торговцы со всяческой снедью, фруктами и контрафактным тряпьем. Помнилось, как он сам мальчишкой шнырял по этим улицам, завязывая знакомства с лоточниками и вообще постигая жизнь.
