— Пффф, мне это не грозит, - заявил Линариэль, опрокидывая в себя содержимое бокала.
— Посмотрим, посмотрим, - посмеивался Паблито.
Мельхиор внимательно смотрел на своего довольного жизнью женатого друга, и психоаналитик в его душе просто требовал исследовать столь интересный случай. Пожалуй, он примет участие в этом турнире, чисто из научного интереса, как консультант по психоанализу.
— Знаешь, Паблито, будь я наследником чего-то там, я бы непременно составил Сигизмунду компанию. Но вот Лиль, например, может, да и Арти тоже, а я могу консльтировать нашу команду, - предложил Мельхиор.
Паблито посмотрел на Линариэля и Артаксеркса. Лиль поморщился, Арти открыл рот от изумления.
— Могу поспорить, что Лиль побоится принять участие в играх. Чтобы не влюбиться как ты. И вообще, он в последнее время может только лежать на диване да накачиваться вином, куда ему в турнире участвовать, - притворно вздохнул Мельхиор.
Линариэль подавился вином и вызверился на Мельхиора:
— Я побоюсь, я побоюсь! Да ты сам скоро станешь самым толстым эльфом, если продолжишь и дальше валяться на кушетке и изображать из себя мозгоправа! "Поговорим об этом", "Поговорим об том"! А вот ничего я не боюсь!
Мельхиор удовлетворенно заулыбался и сказал:
— О, я в тебе нисколько не сомневался.
— Один есть, - удовлетворенно отметил Паблито.
— Нет, так не пойдет, - обиделся Артаксеркс, - я что, один тут скучать буду?
— Арти, ты обречен, - подвел итог Мельхиор.
— Ребята, единственное, что я вам гарантирую, - заговорщически проговорил Паблито, обнимая друзей за плечи, - так это то, что скучно не будет.
— А, ладно, черт с вами, уговорили, противные, - проворчал Артаксеркс.
***
Риверпонтос, тронный зал.
Вечером состоялось торжественное награждение всех участников, вольных или невольных, последних знаменательных событий. Королева Матильда вручала орден Хорхесу Черному, а дракон, встав на одно колено целовал королеве руку, потом весь зал чествовал демонессу Морриган. Королева подмигнув, сообщила подруге, что подарок - это некие артефакты. Сытый и ленивый до того взгляд дракона, которым он безразлично обводил зал, при словах "артефакты" тут же обрел остроту, но, как Хорхес не прислушивался, кроме слова "спальня" ничего уловить не удалось. Свита Морриган, за исключением сержанта Крэбба, Пушка и Солера, которых Морриган оставила при себе, в полном составе перешла в личную охрану королевы. Королева вздохнула с облегчением, наконец-то она сможет забыть о женихах! А парочка енотов получила тайное задание приглядывать за Паблито и Брунхильд, пока те будут наслаждать прелестями проживания в палатке посреди дикого леса.
