- Да спрятались просто, - покровитель торговли взялся нас сопровождать и с охотой начал комментировать происходящее. - Вы тут всё-таки первые живые за очень долгое время. Они испуганы и растеряны. Они не знают, как им быть. Поэтому не ждите от них цветов и подарков, равно как═и═толпы недовольных с выкриками "Доло?й". В былые времена посёлок процветал. Сейчас от него осталась только тень. Сюда раньше прибывали жители со всех округ, чтоб найти всё что нужно. И поверьте - находили. Вот это я понимаю было время, не то что сейчас. Сейчас запустение. Эти бледные тени самих себя даже не помнят, как преподнести товар. Да что там, многие забыли, чем они торгуют.
- А чем могут заниматься призраки в свободное от торговли время? - не унималась Лена.
Живой рассказ торговца разжёг её любопытство. Да и остальным было интересно послушать.
- Кто чем. Многие обычно впадают в спячку. Призраку ведь не нужна еда или питьё. Они бдят пару часов в день, чтобы поддерживать в надлежащем состоянии свои угодья, а потом спят.
Гном повёл руками в разные стороны, заставив слушателей озираться вокруг.
- Я тоже спал, продолжил он. - Иногда просыпался, чтобы осмотреться, а потом снова засыпал. Но поверьте, ваш приход стал тем событием, ради которого все они проснулись. Это запомнится надолго. Вы спросите, зачем призраку вообще дом и сад. Это всё домовые духи. Они привыкли к жилищу. А когда Источник спалил всё в своём предсмертном обличии, живых не стало. Звезда умерла, став яркой холодной точкой на небе, но и живые больше не вернулись. Призраки и духи восстановили всё как было. Кирпичик за кирпичиком восстановили сожжённый дотла оазис. Тут всё как было при жизни мира. Почти. Жизни нет. То, что вы видите это всего лишь иллюзия жизни. Призраки растений и призраки животных. Только призраков людей не ищите. Это штучный случай.
- Ну постойте, а фрукты, которые мы ели? Это непризрачное? Они точно настоящие.
- Понравилось? - спросил улыбнувшись Туу?н. - Да, они настоящие. Только не живые. Из их семян не прорастёт ничего. Они мертвы. Как мертво свежее мясо. Мы духи можем при должном умении создать такие. А растения, что растут в садах и лесах оазисов - вообще нельзя есть. Они призрачны. Повторюсь, но это только иллюзия жизни.
Торговец сорвал травинку и вытянул перед собой на ладони.
- Вот смотрите.
Длинный узкий зелёный листик немного полежал, а потом стал истончаться, словно кусочек льда в талой воде, пока не исчез совсем.
