Первым что я увидел при приближении к торговому городу - это высокий столб с приделанными к нему непонятными символами, отлитыми из металла.
- Уур-Чоомак, а что значат эти символы? - обратился я начальнику каравана. Тот был ближе ко мне чем Уаа.
- Торговый город, - обернувшись, произнёс Караванщик, и смешно дёрнул ухом.
- И всё? - недоуменно переспросил я.
- А ты ждал большего? - Уур-Чоомак улыбнулся и продолжил. - Разочарую. Тут просто написано "Торговый Город" и ничего больше.
За столбом обозначилась площадь, окружённая сооружениями. Описывать сооружения сложно. Они были другие, абсолютно не человеческие. Но удивительно было не то. Что можно было увидеть на обычном рынке, в обычном магазине? Это обилие народу. Причём уже не важно, человеческого или нет, просто народу. Каждый ходит, что-то высматривает. Продавцы беседуют с покупателями. Нескончаемые толпы тех, кто хочет посоветовать и прорекламировать. Здесь ничего подобного. Большие соты. Иначе никак не назвать. Трехэтажное большое кольцо вокруг площади. Две широкие арки для входа. Одинаковые ячейки разделённых тонкими, почти бумажными перегородками глубоких ниш. Каждая ниша была ярко освещена изнутри. В каждой находилось по одному продавцу. Две лестницы у самого входа поднимались на расположенные выше ко?льца внутренних сообщающихся балконов второго и третьего этажей. Посредине этого торчал длинный тонкий трёхгранный шпиль. Он уходил вверх на высоту, примерно, сотни метров, плавно сужаясь к концу. На площади царила полная тишина. Воистину, только призраки и остались. Тонкие нечеловеческие фигуры продавцов замерли в непонятном ожидании. Наверное, в ожидании нас. Потому что огромные глаза на невероятно тощих лицах неотрывно смотрели на нашу компанию, даже больше скажу, неотрывно смотрели на людей. Их не интересовали Уур-Чоомак с погонщиками или═Уаа. Для них не было никого,═кроме нас. Неуютное ощущение.
Видимо, не только ко мне пришли такие мысли. Слава, осторожно озираясь по сторонам, искал глазами хоть что-то знакомое.
- Что это с ними? - донеслось со стороны Лены.
- Не скажу, не знаю, - ответила почти шёпотом Уаа, - такого раньше не было.
Мы все в недоумении слезли с верховых духов. Молчание продолжалось ещё минут семь. Потом взорвалось басовитым: "Бегу, Бегу!". Из противоположной арки выскочил самый натуральный гном. Неопределённого возраста полноватый мужчина в ярких═почти театральных одеждах, потрясая чёрной бородой и разведя в разные стороны руки,═нёсся к нам. Густая чёрная шевелюра была собрана в короткий хвостик сзади. Карие глаза под густыми бровями сияли не меньше чем толстая золотая цепь на груди.
