Старик улыбнулся и ещё немного пригубил из кубка.
- Вы нам нужны. У нас есть на вас небольшие планы. Вам всё одно придётся небольшой крюк сделать. Ну и любопытство,═кроме того. Не каждый день, знаете ли, к нам гости прибывают. Последние были ну очень давно. В вашем мире ещё разума не было, когда у нас были последние гости. Вы по пути посетите Храм Жизни. Надо воздать хвалу святыне.
- Капитан спрашивает, а кто это Великий Страж, это ведь он нам катастрофу устроил.
- Великий Страж - один из высших духов нашего мира. Он безумен. Не ждите от меня больших ответов. Я сам его не понимаю. И я не высший, если вы хотите знать.
- Вы говорили, что нам надо к Мудрейшему, это кто? - спросил Вячеслав.
Техник "Стужина", решился-таки взять в руки кусок чего-то жаренного. Коротко нюхнув деликатес, он осторожно откусил.
- На курицу похоже, - произнёс он, прожевав кусок. - Можно мне воды? Вино сейчас не к месту.
- Может, отвару трав с ягодами? Они восхитительны.
Старик протянул вместо кубка резную чарку. Слава принял её, приложив к губам,
- Мудрейший тоже является одним из высших, - меж тем продолжил дух. - Он желает вас видеть. Вы принесёте ему жертву, утолите его любопытство, может быть, выполите его просьбу. Он согласен помочь вам с возвращением, но это спросите у него сами. От себя добавлю, что если кто и сможет помочь, то - это он.
- Как до него добраться?
- Через пустошь, но не по прямой. Вам придётся пройти через обители других духов. Не брезгуйте помощью даже слабейшего. И не обидьте никого ненароком. Прямой путь закрыт из-за проклятых песков. Только там, где есть благословение духов вы сможете выжить. Уаа пойдёт с вами и будет вашим проводником. Мы это уже обсуждали с ней. Мы дадим вам верховых духов, дадим воды и еды. Дадим благословение. Но один из вас останется здесь. Лучше если это будет ваш безголосый голем. Здесь тоже предстоит работа.
- Можно ещё вопрос? - на этот раз заговорил Дмитрий. - А по поводу похороненного нами члена экипажа что можете сказать?
- Это Киинам-Цаак баловался, - ответил старик и неопределённо махнул рукой. - Это не ваша теперь забота, тело всё равно не найдёте.
- Я так понял Ну?нла - страж оазиса, вы - покровитель сада, Киинам-Цаак - покровитель медицины. А Уаа? Она чему покровительствует?
- Она дура на полставки, но дура способная.
Упомянутая Уаа, если бы могла метать молнии, то уже испепелила бы старика на месте, но,═видимо, не могла, а═может, просто боялась. Старик явно был много главнее её.
