Нам предстоит очень серьезный экзамен зрелости. Если ранее такие экзамены сдавали отдельные народы, то теперь он предстоит всему человечеству целиком. От его результатов будет зависеть не только ответ на вопрос о путях дальнейшего развития человечества, но, в первую очередь, вопрос самого существования нашей цивилизации.
Мне припомнился фантастический рассказ одного американского писателя, прочитанный много лет назад. Суть его сводилась к тому, что некий индивид обрел в дар от представителя высокоразвитой инопланетной цивилизации бессмертие, после чего данный индивид совершил преступление и получил за него приговор в виде пожизненного заключения. Попав «на зону», где содержались такие же бессмертные, он разговорился с одним из них. «Ничего, – успокоил тот его, – первый миллион лет будет тяжеловато, но потом привыкнешь».
В положении героя этого рассказа вскоре может оказаться все человечество, если мы благополучно минуем фазовый переход. Действительно, старение – это повреждения молекулярных машин, действующих в нашем организме, приводящие в конечном итоге к смерти. Совсем скоро мы научимся устранять эти поломки с помощью бурно развивающихся нанотехнологий. Появление первого молекулярного ассемблера – сборщика ожидается уже через пять – семь лет. Еще лет через десять после этого должны появиться медицинские нанороботы, способные справиться с задачей ремонта клеток. И тогда человек обретет практическое бессмертие и вечную молодость. Но что он будет с ними делать?
«Вот проблема!» – подумает кто-то, прочитав эти строки. – «Если я буду вечно молодым, то буду вечно наслаждаться жизнью и теми ее радостями, которые предоставляет молодость».
Такая реакция естественна для абсолютного большинства членов нашего общества. Однако есть фактор, который реагирующие подобным образом люди пока не в состоянии учесть и оценить, а именно: физически оставаясь молодым, человек при этом обретает жизненный опыт, исчисляемый десятками… сотнями… тысячами лет. Вряд ли кто-то из нас может сейчас оценить, каково это – жить тысячелетия.
Очень многие все еще не осознают, на пороге каких грандиозных событий человеческой истории мы стоим. Реакция некоторых людей на информацию о том, что человечество находится на пороге золотого века, когда бессмертие и полное удовлетворение потребностей могут стать реальностью, нередко бывает такой: «Какая чушь!». Никакие авторитеты не могут убедить этих скептиков, что уже родившееся поколение доживет до появления технологий, позволяющих жить вечно и не волноваться о хлебе насущном.
