– невиданная солнечная активность, из-за которой перестают работать многие спутники. Вполне очевидно, наибольший приток дополнительной энергии из-за вхождения системы в пространство с повышенным содержанием межзвездного вещества получает Солнце. Сообщения ученых, наблюдающих за нашим светилом, напоминают сводку военных действий. Ниже приводятся лишь некоторые из них.
«6 ноября 1997 года произошел грандиозный выброс корональной массы, оцененный как огромный уровень Х-9,1. НАСА присвоило ему эпитет «жестокий». В течение 72 часов Земля заряжалась высоко энергетичными протонами. Традиционные модели предсказывали на 1997 год только одно жестокое событие, на самом деле их было три, то есть 300 % увеличение. С апреля по май 1998 г произошли еще более жестокие вспышки.
В 1989 году, 5 марта, в период предыдущего солнечного максимума, очень мощная вспышка рентгеновского излучения привела к тому, что Солнце испускало поток высоко энергетичных протонов, непрерывно летевших на Землю до 13 марта. Как сообщили Шателен и Гилберт в книге «Пророчества Майя», это событие заставило магнитные полюса Земли отклониться на целых восемь градусов всего за несколько часов. Это самое значительное изменение магнитного поля Земли с 1952 года. Также, это событие вызвало огромные разрушения в коммуникационных системах, создав интенсивные северные сияния и полностью разрушив энергетическую сеть Канады. В течение нескольких дней более миллиона людей оставались без электричества.
С 10 по 13 мая 2000 года текущий от Солнца поток энергии и пыли, известный как «солнечный ветер» внезапно прекратился, вынудив НАСА объявить, что это «самое резкое и длительное уменьшение», наблюдаемое когда-либо. Затем, 14 июня 2000 года колоссальная солнечная вспышка «выстрелила» прямо в Землю. Протоны от Солнца дошли до нас всего за 15 минут. НАСА указало, что это самая большая скорость передвижения протонов, когда-либо наблюдаемая раньше. Она всего в два раза уступала скорости света. После вспышки произошел выброс корональной массы, которая двигалась на 200 % быстрее, чем ожидалось в традиционных моделях. Множество спутников и бортовое оборудование на них было при этом либо выведено из строя, либо полностью разрушено.
8 ноября 2000 года за выбросом корональной массы последовала колоссальная вспышка, вызвавшая одну из самых интенсивных магнитных бурь за последние десятилетия. Ударная волна достигла Земли всего через 31 час – 10 ноября, вдвое быстрее, чем ожидалось учеными НАСА. Скорость движения ударной волны выброшенного солнечного ветра составляла от 600 до 1000 км в секунду, а количество высоко энергетичных протонов, измеренное вокруг Земли, достигало уровня в 100.000 раз больше, чем обычно. Спутники СОХО и Стардаст не были рассчитаны на противостояние такому воздействию, от вспышки они ослепли и не могли «видеть» звезды, которые обычно использовали для ориентации.
