Покой и уверенность, звучавшие в голосе Сюмбюля-аги, вселили в Руслану надежду.
Женщина не унималась:
– Кто эта безбожница, которая ни правил, ни порядков не чтит? Что ей делать в гареме?
Ясно было, что сейчас придется рассказать всю правду.
– Шум устроила одна новенькая, моя госпожа.
– Это я поняла, Сюмбюль. Только не пытайся защищать безбожницу. Кто она?
Сюмбюль-ага помолчал. Ясно было, что ему больше ничего не оставалось, кроме как сказать: вот она, перед вами.
А может быть, Руслане самой следовало смело поднять голову и во всем признаться? Ей вдруг захотелось положить конец этой мучительной сцене. Она уже собиралась привести в действие свое безрассудное решение, как вдруг Сюмбюль-ага произнес: «Одна скандальная греческая девица, моя госпожа. Ее зовут Деспина».
Руслана чуть было не вскрикнула от радости. Значит, Сюмбюль не собирался ее выдавать.
– Сколько уже в гареме эта Деспина?
– Уже несколько месяцев.
– Несколько месяцев, а до сих пор не выучила, что в доме повелителя нельзя кричать? И с кем же эта невоспитанная новенькая повздорила?
Руслане снова показалось, что все кончено и что женщина обо всем знает.
У Сюмбюля-аги теперь не было выхода. Сейчас он вынужден будет сказать, что на самом деле драку устроила Руслана и что, если бы он не успел, она бы уже задушила гречанку. Руслана от страха зажмурилась.
– Да с кем она только не повздорила, моя госпожа! Она набросилась на всех. Я думаю, что эта девушка – сумасшедшая.
Вновь Руслана была спасена. Сюмбюль явно решил скрыть любовное свидание под лестницей, и Руслана подумала: «А ведь если о нашей встрече станет известно, его голова полетит с плеч».
– И чего же хотела эта Деспина?
– Чего она только не хотела, моя госпожа! И еда ей не нравится, и ложе, и комната, все время задирает девушек, которые идут к повелителю. На всех кричит… – он на мгновение замолчал, а затем сказал: – Я собирался сказать, что, если моя госпожа позволит… Евнух не договорил.
– Говори, Сюмбюль-ага, чего же ты молчишь? Что нужно сделать для того, чтобы в гареме моего покойного супруга, султана Селима Явуза и моего сына, султана Сулеймана Хана, наступили мир и покой?
Руслана поняла, что задумал главный евнух. Сюмбюль-ага повел разговор так, что теперь Валиде Султан согласилась бы на все, что он сказал. Такая игра ей понравилась. Надо будет перенять.
– Вот, о чем я хотел сказать, госпожа. Эта гречанка недостойна покровительства нашего падишаха.
– Что ты хочешь предложить?
