— А почему у тебя прозвище Палач?
— Господин так назвал.
— Но ты же, никого не убивал? – уточнила на всякий случай я.
— Пока нет. Вот если Господин тебя поймает на своих землях, он позовёт меня и скажет: «Казни её!»
— И ты казнишь?
— Конечно. И Господин об этом узнает. И будет меня хвалить. А когда ты воскреснешь и вновь окажешься в замке или где-нибудь поблизости, я буду искренне удивляться вместе со всеми. И буду разводить руками и с опаской говорить, что ты великая ведьма, которую невозможно убить.
— Шутишь?
— Конечно.
И опять вокруг его глаз залегли глубокие морщинки. Весёлый Палач. И почему его Господин так назвал? А действительно чем руководствовался Господин, когда давал имя Палачу, или мне?
— Палач, как ты думаешь, почему Господин назвал меня Ведьмой?
Он даже не задумался. Ответил сразу.
— Потому что увидел в тебе силу. И знания. Ты ведаешь то, что другим не дано познать. Ты видишь то, что большинство не замечают. А знаешь, почему всё это происходит?
— Почему? – заворожено спросила я.
— Ты не глазами смотришь, а душой. А сердце тебе нужно, чтобы эмоции через него пропускать, а не кровь.
— Как тебе удаётся простыми словами объяснять сложное? Откуда в тебе столько мудрости?
— Не знаю. Может, это просто побочный эффект длительного пребывания в библиотеке Господина?
— Ты любишь читать книги?
— Да. Меня к книгам пристрастил Ворон, ещё до того, как улетел искать тебя.
— Ворон сейчас в замке?
— Нет, он не вернулся. Он сможет вернуться, только если ты всё сделаешь правильно и вернёшься в свой мир.
— Ты знаешь, как мне вернуться?
— Знаю. Но расскажу, только когда в груди Господина будет биться сердце. Даже не проси, по-другому не будет.
— А я и не прошу. Мне и самой не хочется, чтобы замок и его обитатели погибли от холода. Я вообще не хочу, чтобы кто-то погибал.
— Даже Питон и Паук? – опять он улыбается.
— Даже они, - на выдохе призналась я.
— Спасибо.
Он это таким мягким голосом сказал, что я задумалась. А ведь действительно, меня Питон не душил. Он только улёгся у моих ног, как будто выпрашивал, чтобы я не уходила. А Паук своими лапками перебирал, словно стеснялся. Он хотел лишь рассмотреть меня. Вглядывался мне в глаза и пытался что-то прошептать, боясь, что его все же не только я услышу.
— Я тебя отведу в рыбацкую хижину, - сказал Палач и сделал первый шаг по длинному каменному мосту. - С этого момента, молчи. Только когда доведу до хижины, сможешь обратиться ко мне.
