— Этот человек известен только по прозвищу Сицилиец, но его таланты явно огромны.
— Никто даже не подозревает о подлинной личности Сицилийца?
— Никаких данных. — Достопочтенный Бык откашлялся, отвернулся и сплюнул на пол. — Никаких его снимков, даже описаний не существует. Говорят, что его подлинное имя Кармин, но это легко можно объяснить цветом его опознавательного знака.
— Йех! — достопочтенный Тигр был вне себя от возбуждения. — Он оставляет ключ?
Старый лунтао кивнул:
— На месте каждого убийства этот парень бросает карминно-красный галстук. Иногда он использует его, чтобы задушить жертву. Но чаще всего Сицилиец намеренно оставляет его, чтобы поиздеваться над властями.
— Ай-ах! — задохнулся достопочтенная Змея. — Во имя всех богов, великих и малых! Он на самом деле так пердит им в морды?
Достопочтенный Бык кивнул.
— Сицилиец с такой же гордостью подписывает свою работу, как любой художник созданный шедевр.
— Кармин… Сицилиец… — пробормотал достопочтенный Петух. — Прошу простить меня, великие старцы, но если он так великолепен, почему мы никогда раньше о нем не слышали?
Старый лунтао заворчал:
— Ну как вы не понимаете? В этом его главная сила! Это позволяет ему передвигаться подобно призраку. Кроме того, вы знаете, каковы власти. Держу пари, что эти пожиратели черепашьего дерьма боятся оказать ему доверие из страха показаться сумасшедшими. К тому же, они, должно быть, скрывают наличие галстуков от публики, чтобы не нарваться на лжесвидетелей.
— Значит, у него есть верительные грамоты? — поинтересовался достопочтенный Дракон.
— Разумеется, есть. — Достопочтенный Бык позволил себе скромно улыбнуться. — Если то, о чем шепчутся, правда, то совершенным им убийствам нет числа. Глава Бундесбанка в Германии, ближайшие советники Ясира Арафата, главы международных корпораций по поручению деловых соперников. Все это можно сложить к его ногам. Пока ему платят вперед, Сицилиец убьет любого.
— Его услуги, вероятно, недешевы, — задумчиво заметил достопочтенная Змея.
— Три миллиона американских долларов за каждый контракт. Но если учесть, что результат гарантирован, то я не нахожу эту сумму неразумной.
Вопросы посыпались со всех сторон.
Достопочтенный Петух:
— Но не выведет ли работа этого варвара на нас?
— Ни за что. Сонни Фонг, пятый кузен моей жены от двоюродного родственника, живет в Нью-Йорке. Это он нашел посредника, через которого мы связывались с Сицилийцем в последний раз.
Достопочтенный Дракон:
