Она смотрела то на меня, то на Леонарда умоляющим взглядом.
- Почему бы и нет, - подумав с минуту, решил старец. - Будешь заботиться о графе Нике в моё отсутствие.
- Вы не пожалеете, милорд! Я умею стирать, готовить, убирать, купать, штопать, а кроме этого...
Она умолкла, поскольку я схватил волшебника за рукав и потащил в сторону.
- С ума сошли? На кой черт мне девчонка? - прошептал я.
- У всех благородных господ есть слуги. Тебе тоже не помешает.
- А мне-то она зачем? Ещё и "милордом" называет, словно я местный феодал.
- Ты - Николай Граф. А в Тутуме станешь графом Ником, приехавшим из Радикулитуса за подвигами или... сам придумаешь зачем! Так будет проще.
- Она раскроет нас в два счета!
- Спасённая дева никогда не предаст, ты уж поверь.
- Ладно, уговорили, - уступил я, нахмурившись.
Ожидая исхода разговора, она стояла с закрытыми глазами, считая, что я не хочу оставлять её подле, как недостойную.
- Ты принята на службу, Хани.
Девчонка подпрыгнула на месте, словно выиграла "Лигу чемпионов", забив гол на последней секунде.
- Помнишь откуда бежала? - спросил Леонард. - Показать сможешь?
Она нерешительно кивнула.
- Да не трусь ты так! Мы с графом Ником желаем похоронить твою госпожу, как подобает.
Ехали не спеша, с опаской - вдруг недавние знакомые устроили засаду. Хани умостилась позади, прижимаясь всем телом к моей спине. Даже жарко стало от её объятий, но сказать не осмелился - бедняжка и так натерпелась.
Через полчаса наткнулись на сломанную повозку, рядом с которой лежало бездыханное тело старушки. Леонард попросил вырыть могилу на поляне по соседству. Пока я трудился, обливаясь потом, он прочитал речь за упокой леди Финеллы. Земля легко поддалась под лезвием клинка, точно почувствовала несправедливость, постигшую несчастную путницу. Закончив копать, мы перенесли жертву гоблинов и засыпали землёй. Пока Хани прощалась с благодетельницей, ждали неподалёку.
- Знаете, а ведь мне и в голову не пришло похоронить её, хотя считаю себя порядочным человеком. Видимо, я о себе слишком хорошего мнения.
- Дело не в тебе, Ник, а в привычке. Ты ведь не был на войне, в отличие от меня. Я видел смерть столько раз, что самому не сосчитать. Оттого и знаю, что делать дальше.
Волшебник по-дружески положил мне на плечо ладонь и продолжил:
- Надеюсь, благодаря тебе кровопролитие скоро прекратится. Кстати, поскольку в нашей славной компании появилась Хани, то тебе больше не нужно будет притворяться немым.
