Я выглянул из-за дерева. Дела плохи: Искар лежал с дырой в груди, Мрак уже двинулся в нашу сторону, вид его не предвещал ничего хорошего.
- Скорее, он уже близко.
- Не мешай... Точно! Нелюди говорили, что неподалёку от нас берёзовая роща и небольшое озерцо.
- Хоть что-то! Скажи, а во сне нас никак нельзя убить?
- Нет, конечно! Ты сразу же проснёшься! Где тебя только Леонард откопал такого умного? Совсем ничего не знаешь о магических снах?
Я отрицательно покачал головой. Аша вздохнула, будто я непроходимый тупица. Вот она женская благодарность, хотя за что ей меня благодарить? Она-то пока в плену, а рядом с ней будет обозлённый на всех Искар, перспектива неутешительная.
- Должен признать, граф, ты добился, чего хотел, - раздался голос Мрака над нами. Неожиданный ход - он стоял перпендикулярно стволу, наплевав на все законы гравитации. - Правда, ты больше помог, чем навредил.
- И чем же?
- Вскрыть гнойник, пускай он ещё не созрел, но лучше раньше, чем позже. Совсем скоро мой верный Злыдень избавится от Искара, шестирукий уже отыграл свою роль на Астере. А что по поводу вас: жаль, что не пожелали примкнуть ко мне, теперь пощады не ждите.
Из пасти дракона ударил испепеляющий огонь...
- Рота, подъём!
Хани подпрыгнула, будто её оса ужалила в мягкое место, а Жоре хоть бы хны, лениво перевернулся на другой бочок и продолжил храпеть. Рыжая посмотрела с непониманием:
- Милорд, у нас же тяжелый день впереди, зачем устроили учения?
- Какие учения? В этот раз самая настоящая тревога!
- Что же случилось?
Она хоть и спросила, но уже одевалась - настоящий солдат.
- Нет времени сейчас объяснять, салага - в дороге узнаешь боевую задачу, а пока приведи в чувство нашего духа.
- Слушаюсь, товарищ сержант! - вытянувшись по стойке смирно, четко произнесла рыжая.
Всё, наша ворчливая актриса уже была погружена целиком и полностью в очередную роль. Что и говорить, девчонка - молодец, собралась за полминуты! Не зря мы в военных играли, скучая в трактире, наконец, наши забавы принесли пользу. Как организатор я выбрал себе звание постарше, чем у друзей, Хани была ефрейтором, а Жора зелёным новобранцем на побегушках. Сначала хотел сделать наоборот, но рыжая так заголосила, что подумал лучше уступлю, чем она займёт моё место.
Старательная Хани трясла Фонаря изо всех сил, но результата это не дало, тогда закричала ему на ухо, да так громко, что я чуть не оглох, но здоровяк лишь отмахнулся, как от надоедливой мухи, задев рыжую по плечу - чуть с кровати не слетела. Обиженная девчонка взялась за него всерьёз - упёрлась двумя ногами в живот рыцаря. Толчок! Бум! Думаете, помогло? Как спал, так и продолжил спать, только теперь на пыльном полу. Вспомнился популярный мультик про Добрыню Никитича, как бедняга Елисей его разбудить пытался, привезя послание от хитроумного князя Владимира. Но мы же не в мультфильме, а в реальной жизни, да и не было в характеристике рыцаря пункта о сне, умудрялись же будить здоровяка раньше. Причина лежала на поверхности, когда на вопли рыжей прибежал проснувшийся хозяин, выяснили - он подарил Фонарю пузырёк зелья для восстановления сил.
