И вот мы снова оказались на арене ристалища. Диана и Тайгер не стали упрекать меня, что я вызвался помочь участнику из другой команды. Тайгер понял, что если я уверен в своих силах, то заручиться временной поддержкой другой команды - не плохая идея. Даже если такая команда насчитывает всего одного участника.
Я и Хоук стояли напротив эспера и его напарника. Не знаю кто второй. С виду обычный человек, ничего примечательного. Даже тяжелой брони не носит. Просто толстая кожаная куртка. Магос или тоже эспер было сложно сразу определить.
К нам в центр арены подошел Пифий и начал:
- Итак, ваш спор решится здесь и сейчас. По окончанию игры оспорить результаты не имеет права ни одна из сторон. Я буду судьей. А, и забыл сказать, играть будете в мяч.
- Что? - удивились все сразу.
- Именно. Вам будет дан мяч, который требуется забросить в кольцо противника, - он указал на недавно установленные железные щиты позади нас. В центре которых имелись металлические кольца.
- Какие правила? - спросил я.
- Правила следующие: команда, забросившая наибольшее количество раз мяч в кольцо другой команды, объявляется победителем. Данное время - восемь минут. Оружие запрещено. На этом все.
- Все? - подозрительно спросил Лед. - То есть, больше нет никаких правил?
- Все верно. Независимо от того, что будет происходить на арене, побеждает команда, набравшая наибольшее количество очков, - спокойно добавил Пифий. - В случаи ничьей, назначается дополнительное время до первого попадания. Еще вопросы есть?
- Запрет оружия распространяется на создание своего собственного, спросил я.
- Нет, - хитро улыбнувшись, ответил старик.
Видя, что вопросов больше нет, он объявил:
- Тогда время начать игру.
Сразу после этого он достал жребий и спросил еще раз:
- Никто не хочет отказаться от своих слов?
Молчание было ответом и он задал последний вопрос:
- Аверс или реверс?
- Реверс, - коротко ответил я.
Подбросив жребий, тот упал и показал оборотную сторону монеты. Мяч у нас.
Я сжимал небольшой кожаный шарик. Очень жесткий и плотный на ощупь. Ударяясь об землю, он подскакивал вверх.
Понимая, что эспер сразу нападет на нас, забыв об игре, я перед самым началом тихо сказал Хоуку:
- Первым делом нам нужно забросить мяч в кольцо, хотя бы один раз, а далее уже можно вступить с ними в полноценный бой. Успешно растянув драку до окончания времени, мы выиграем.
- Согласен. Я возьму на себя ледяного, а ты забрось мяч, - согласился со мной птицелюд.
