Но в тыл к немцам продолжали засылать диверсионные группы. Правда, толку от этого было чуть. С 24 августа по 1 сентября было заброшено три диверсионные группы в составе 17 человек и партизанский отряд в район Калачана-Дону, насчитывавший 33 человека, однако никакого ущерба противнику они не нанесли. В середине сентября было заброшено еще семь диверсионных групп по семь человек в каждой. Удачно перешли линию фронта лишь три группы, остальные погибли при попытке прорыва. Единственное, что делали уцелевшие группы, это перерезали телефонные провода и вели счет проезжающим машинам. Также группой из 15 человек, согласно ее донесению, был атакован обоз из шести подвод и уничтожено шестеро солдат противника. Группой были захвачены трофеи: одна винтовка, губная гармошка, пара сапог. Можно предположить, что пятеро убитых были местными жителями, мобилизованными со своими подводами для перевозки грузов и сопровождаемые одним немецким солдатом-обозником. В октябре-ноябре диверсантов продолжали засылать, но эффективность их действий была крайне низкой. Диверсанты-разведчики только наблюдали за движением по дорогам и перерезали телефонные провода. При этом группы несли потери как от немцев, так и от казачьих отрядов самообороны. Казаки как на Дону, так и на Кубани и Тереке встретили немецкие войска как избавителей от большевистского гнета. С самого начала войны немцы считали казаков, равно как и горцев Кавказа арийским народом и рассматривали их как своих союзников.
Летом – осенью 1942 года вермахт начал формировать казачьи части, общая численность которых к концу года составила не менее 30 тыс. человек. Первоначально эти части (первая из которых была сформирована еще 3 октября 1941 года) комплектовались из военнопленных. Но особенно много казаков влилось в германскую армию, когда немцы вошли на территории казачьих областей Дона, Кубани и Терека. И это при том, что по приказу Ставки при оставлении этих территорий (как и любых других) все мужское население от 17 до 50 лет подлежало поголовной мобилизации. В ноябре 1942 года германское командование дало санкцию на формирование казачьих полков.
По немецким данным, в составе 6-й немецкой армии служило 57 тыс. бывших советских граждан. Правда, по большей части это были не казаки, а русские и украинские красноармейцы, попавшие в плен под Харьковом. Как и казаки, они служили в вермахте добровольно, но был один мощный фактор, вынуждавший их к этому, – угроза умереть от голода в лагере для военнопленных. 7 декабря 1942 года Особый отдел Донского фронта направил в Москву сообщение о письмах русских «добровольцев»: «При занятии х. Голубинского на участке 21-й армии в здании комендатуры обнаружено 18 неотправленных писем. Обратные адреса показывают, что отправители – русские, числятся на службе в германской армии, носят название «добровольцев» («добровольных помощников», «хи-ви». –
