Но, все же. Нет покоя в душе правой руки самого эпарха столицы. Нет, и все!
К тому же проклятый герцог наксосский так и не прислал ни единой весточки о себе и своей раззолоченной галере. Как в воду канул Джованни Санудо. А если точнее, то в вино. В этом и не сомневался многоопытный Никифор, отлично видящий сущность каждого смертного, возникшего на его жизненном пути.
Сломала могучего герцога смерть простого человечка. А может и не простого. А может и не человечка. Никифору со слабым зрением, истраченным в молодые годы пребыванием в услужении у писаря, увиделось лишь размытое лицо на чудовищно огромной голове, да длиннющие руки, еще более длинные от собственного страха и грозного кнута в них. Такие ручища бывают только у демонов в аду.
Ах, да! Он же и есть сам демон – Шайтан-бей. «Синий шайтан». Разрушитель городов. Так что может даже и не человечек, а человек, потеря которого разрушило многое важное в жизни великого герцога наксосского.
И чего этот демон пришел на ум Никифора?
Ах, да! Мысли переплетаются. Это плохо. Герцог… Его галера… И как бежать, если… Не случится чуда? Чудо… Чудо…
Никифор сидел на верхней террасе ведомства эпарха и свойственно его натуре занимался несколькими делами одновременно. Ему хотелось в это верить, но мысли… Они переплетались. К тому же месяц тому назад каким-то таинственным способом прямо из-под руки у Никифора исчезли венецианские стекла. И теперь без очков главный помощник эпарха был наполовину слеп. Близкие предметы расплывались, а читать важные документы приходилось едва ли не носом. И от этого и от тяжелых раздумий он часто находился в дурном расположении духа.
– Что? – коротко спросил Никофор.
– Слово от эпарха.
В низком поклоне Семенис протянул свиток своему начальнику.
Никифор сердито глянул на лысую макушку своего первого помощника и поморщился. Ему и не нужно было читать это «слово» и напрягать слабые глаза. Он наперед знал, что эпарх, в привычно замысловатом и много витиеватом «слове», не указывая виновных, и без особых требований и указаний, будет требовать скорейшего наведения порядка в столице. А, значит, бессонных ночей для своей правой руки, и, конечно же, его нахождения на пыльных улицах столицы в остальное время суток.
Проклятый старик. Никак не умрет. И никто его…
Никифор задрожал, вспомнив о склянке с отравой в тайнике своего дворца.
А было бы не плохо… Даже хорошо, если бы принять в свое служение Константинополь. Ведать снабжением столицы, заботиться о ее безопасности, благоустройстве, внутригородской и внешней торговле, контролировать работу всех общественных учреждений (а главное тюрьмы и тайную службу столицы). А еще заниматься организацией строительных государственных работ, церемоний, празднеств, представлений на ипподроме, казней, похорон семейства василевса и даже самого автократора!
