— Вам не приходило в голову, кто это может быть?
— Нет.
Это были умные и серьезные люди. Никто из них не был склонен к суеверию. Однако они со смешанным чувством наблюдали за старым человеком в окне. Как будто он явился туда из таинственного темного мира, о котором они ничего не знали.
— Он что-то держит в руках, — сказал профессор через минуту.
Лесничий и управляющий, молча, внимательно наблюдали за необъяснимым феноменом.
Неожиданно они заметили в окне какое-то движение.
— Это живой человек! — невольно воскликнул управляющий.
— Да, он живой, — согласился профессор. — Интересно, что он держит в руках?
— Похоже на книгу, — предположил лесничий.
— Правильно, Это книга… большая книга, — сказал профессор. — Если бы лунный свет не был таким интенсивным, нам было бы лучше все видно. Судя по движениям, он перелистывает страницы.
— Совершенно верно! — воскликнул лесничий. — Теперь все ясно! Этот человек подошел к окну, чтобы что-то прочесть. Сейчас он, похоже, нашел то, что искал. Смотрите, как внимательно он читает. Его хорошо видно. Я уверен, что узнал бы его, если бы он поднял голову.
— Узнал? — удивленно повторил профессор. — Ты уверен, что видел его раньше?
Лесничий не ответил. Все трое продолжали наблюдать за стоявшим у окна человеком, но вот силуэт его начал расплываться, а потом и вовсе исчез. Исчез, подобно, духу выпущенному из бутылки, осталось пустое окно, блестящее, как фарфор. Лесничий, профессор и управляющий с недоумением переглянулись.
— Кажется, мы ждали совсем не этого, — задумчиво проговорил лесничий.
— Конечно, нет, — согласился профессор.
Лесничий взглянул на часы.
— Сейчас около часа, — сказал он и спросил, обернувшись к управляющему: — В какое время вчера вы видели там свет?
— Точно в это же время.
— Полагаю, это тот же человек, который был здесь вчера. Как, по-вашему, он мог проникнуть в дом?
— Этого я не понимаю.
— Кристенсен, вы проверили вечером, чтобы все было как следует заперто?
— Вы же сами все запирали, господин лесничий, — ответил управляющий. — Но и я тоже все проверил. И наблюдаю здесь уже не один час. Вечером никто не мог проникнуть в дом, разве что он проник туда раньше.
— Разве, что он проник туда раньше, — повторил профессор. — Да, это единственная возможность.
— Надо туда пойти, — решительно сказал лесничий.
— И проверить запертые комнаты, — подхватил профессор. — Я иду с тобой!
— А Кристенсен останется и будет наблюдать отсюда. Должен сказать, что это отличный наблюдательный пост. Никто не может ни войти в дом, ни выйти из него, не будучи замеченным отсюда. Отсюда видны и все дорожки, и все лужайки, они освещены луной. А вот нас, если мы будем держаться в тени деревьев, заметить из окон будет трудно.
