— Он назвал тебе имена своих гостей?
— Нет. А я сама никогда не спрашиваю, как ты знаешь. Хотя, когда они придут, большая часть окажется знакомыми.
Рист взглянул на часы.
— Время, — пробормотал он. — Мне нужно позвонить.
Вскоре он вернулся, оставив открытой дверь между залой и соседней комнатой — ему сейчас позвонят. Катрина внимательно наблюдала за ним. Что-то ее озадачило.
— Но ведь ты совсем не пьян!
— Конечно, нет, — серьезно ответил Рист.
— Ты все время ломал комедию!
— Да. Старался, как мог.
— Но зачем тебе это понадобилось? Этот иностранец…
— Хотел посильней оскорбить его. Трезвый человек не может употреблять тех слов, какие употреблял я. Для этого он должен быть либо сумасшедший, либо пьяный. Я предпочел прикинуться пьяным, а не сумасшедшим. Это гораздо легче.
— Но зачем тебе было оскорблять его?
— С антикваром Хенглером я вообще не знаком. Но мне захотелось сказать ему: вы подлый мошенник, сударь, и посмотреть, как это на него подействует.
— А он разве мошенник?
— Может, и не мошенник, откуда мне знать.
— Ты невыносим! — воскликнула Катрина. — И как, по-твоему, он отнесся к твоим словам?
— Этот господин умеет держать себя в руках, — уклончиво ответил Рист. — Но не это самое важное. Мне нужно было рассмотреть его лицо при ярком свете. Трезвый человек не может подойти к другому с лампой в руке и сказать: Простите, сударь, но мне очень хочется посветить лампой вам в лицо. Пьяный же может это проделать, не вызвав ни у кого удивления и не рискуя навлечь на себя гнев.
— Ну и как, удовлетворило тебя то, что ты увидел?
— В высшей степени, — ответил Рист. — На самом деле антиквар Хенглер гораздо моложе, чем тот, за кого он себя выдает.
— Это твое последнее развлечение светить людям лампой в лицо?
— Не развлечение, а интерес, я стал физиономистом.
Зазвонил телефон, и Рист прошел в соседнюю комнату. Разговор длился минуты две. Катарина с интересом прислушивалась к нему и, по-видимому, сердилась, потому что ничего не понимала. Не все владеют искусством говорить по телефону так, чтобы случайный слушатель не понял, о чем идет речь, но Рист был мастером этого дела. Катарина поняла только, что он говорил о какой-то поездке и о какой-то гостинице.
Вернувшись в залу, Рист сел и еще немного поговорил с Катариной.
— А если в субботу мне захочется присутствовать при их игре, что ты на это скажешь? — неожиданно спросил он.
— Так, чтобы они тебя видели?
— Это не обязательно.
— И ты будешь трезвый?
