Два дня в доме Учителя пролетели мгновенно. Санька остался бы ещё на недельку, уж больно много интересного было вокруг. Один спортзал в доме чего стоил. В зале жил дух и звали его Тро. Был он древним фанатиком своего дела, а именно — мордобоя. Управляя встроенными амулетами и накопителями, Тро мог имитировать до трёх псевдо-реальных противников разом. Осязаемая иллюзия. Как пояснил Учитель — есть такой раздел ментальной магии. Дух подходил к вопросу творчески — фантомы не только дрались, но временами даже кусались и царапались, что для человека было слегка неожиданно. На вопрос Саньки Учитель ответил кратко:
— Вампиры, оборотни и прочие морфы.
— А почему ни клыков, ни шерсти с когтями у фантомов не видно?
— Потому, что в первую очередь они — люди! Тренажер этот исключительно для рукопашных схваток в человеческом облике. Но боевая форма свой отпечаток на действия морфов всё равно накладывает. Поэтому они и в человеческом виде могут попытаться погрызть или оцарапать. Особенно дамы. Когти у них — во! — Учитель показал примерную длину. Санька ужаснулся. — Иногда морфы на этом и прогорают. Когда бить надо — укусить пытаются. Тут их и можно подловить. Но только в человеческом виде. Против боевой формы в рукопашной шансов нет, только силой давить, на дистанции. Нейтрал против оборотня или вампира в боевой форме — сразу труп, без вариантов. Одарённые, если ведьма или колдун — аналогично. Разве что ведьмак может чуток побрыкаться, если успеет боевые амулеты достать пока ускорение работает. Ну и маги жизни, которые с телом работают, тоже кое-что против морфов в рукопашной могут.
— Учитель, а я по визору эльфов видел. Они настоящие?
— Здесь все настоящие — и эльфы, и орки, и остальные прочие. Люди как только после Катастрофы не выживали…
— Учитель, а как всё произошло?
— Сандр! В Академии две недели вводный курс — наслушаешься ещё.
— А если коротко?
— Если коротко, то был с пол-миллиона ваших лет тому назад Союз Светлых Миров. Техно-магическая цивилизация. Более трёхсот обитаемых планет, как старых, так и колоний. А потом случилась Катастрофа, или Катаклизм, или Буйство Стихий, или смена полюсов сил — как только не называют. В одних мирах силы стихий работать совсем перестали, а в других стали работать не так. Союз разом лишился всей техники, энергии и связи. Миллиарды погибших, в первую очередь Искусники. Опустошённые планеты, погибающие колонии и чудовищный откат цивилизации в дикость. Катаклизм длился недолго, каких-то пять-шесть сотен лет, а потом четыреста тысяч лет люди пытались хотя бы приблизится к былому величию. Союз Ожерелья — это те миры, в которых последствия Катаклизма ощущались меньше всего. Но тем не менее и они, прежде чем вновь подняться, сползли в дикость.
