Клеопатра(торжествуя, центуриону). Ты видишь теперь, какая ты грубая, невежественная скотина!
Центурион(отрывисто). Глупец скоро расстается со своим добром. (Солдатам.) Еще двоих на этот пост, и никого не выпускать из дворца, кроме этого молодчика с его товаром. Если он обнажит меч в пределах поста – заколоть! Марш на посты! (Уходит, оставляя двух лишних часовых.)
Аполлодор(вежливо и дружелюбно). Друзья мои, не зайти ли нам во дворец и не утопить ли нашу размолвку в чаше доброго вина? (Вытаскивает кошель, позвякивая монетой.) У царицы нашлись бы подарки для всех вас.
Часовой(очень угрюмо). Ты слышал приказ? Иди своей дорогой.
Первый подчасок. Да, должен понимать. Убирайся.
Второй подчасок(горбоносый мужчина, не похожий на своего товарища, у которого грубое, толстое лицо, с жадностью поглядывает на кошель). Не искушай бедняка.
Аполлодор(Клеопатре). Жемчужина среди цариц! Центурион в двух шагах, а римский солдат неподкупен, когда на него смотрит его начальник. Мне придется отвезти твое поручение Цезарю.
Клеопатра(задумчиво, уставившись на ковры). Эти ковры очень тяжелые?
Аполлодор. Не все ли равно, тяжелы они или нет? У нас хватит носильщиков.
Клеопатра. А как они спускают эти ковры в лодки? Просто бросают их?
Аполлодор. В маленькие лодки, твое величество, их нельзя бросать, лодка может утонуть.
Клеопатра. Вот в такую лодку, как эта? (Показывает на лодочника.)
Аполлодор. Нет, эта уж слишком мала.
Клеопатра. Но ты сумеешь отвезти в ней ковер Цезарю, если я пошлю?
Аполлодор. Без сомнения!
Клеопатра. И ты будешь осторожно нести его по ступеням? И будешь очень беречь его?
Аполлодор. Положись на меня.
Клеопатра. Ты будешь очень-очень беречь его?
Аполлодор. Больше, чем свою голову.
Клеопатра. Ты обещаешь мне, что посмотришь за носильщиками, чтобы они не уронили его, не бросали кое-как?
Аполлодор. Положи в него кубок из самого тонкого стекла, что только есть во дворце, и если он разобьется, я заплачу за него своей головой.
Клеопатра. Хорошо. Идем, Фтататита.
Фтататита подходит. Аполлодор собирается сопровождать их.
Нет, Аполлодор, ты не должен идти. Я сама выберу ковер. Жди здесь. (Бежит во дворец.)
Аполлодор(носильщикам). Следуйте за этой особой (показывает на Фтататиту) и повинуйтесь ей.
Носильщики встают и поднимают тюки.
Фтататита(обращаясь к носильщикам так, словно это нечто нечистое). Сюда. И снимите обувь, прежде чем ступить на эту лестницу.
Входит во дворец, за ней носильщики с коврами.
