Мы стали вместе искать сведущего человека, и однажды некий книжник, заросший пылью и изъеденный червями, выслушав нас, сказал, что подобные нам всегда назывались порождением демонов, и его проклятие ложилось и на нас, и на род наш.
На следущее утро книжника нашли мертвым в его лавке. Кто-то расправился с ним, и жестокость убийцы была необыкновенной. Впрочем, поговаривали, что книжник не соблюдал заповедей, и был близок с дьяволами. Мы с другом ни о чем не жалели.
Все только и говорили, что об этом убийстве, достопочтенный Маруф, как нам показалось, был очень напуган, и нанял еще двадцать охранников.
Ночью мой друг сумел меня убедить в том, что именно Маруф опоил нас зельем, чтобы потом сделать нас охранниками. Какое наслаждение должен был испытывать этот нечестивец, повелевая высокопоставленными и обращаясь с ними, как с рабами!
Мы не откладывали своей мести. Маруф ничего не сказал нам даже под страхом смерти. Не думая, уже почти машинально, мы убили его, и срезали ему лицо.
После этого мы с другом отправились на поиски Родины.
Мы пересекли море и попали в страшную северную страну неверных, где никто не понимал нашего языка. После долгих скитаний мы пришли в край, где нас считали врагами, и мы поспешили вернуться к морю. Мы нищенствовали, пытались добыть себе пропитание мечом , но Аллах покинул нас. Однажды ночью мой друг бежал от меня, захватив с собой все наши припасы, и этим же утром меня схватили и я снова потерял свободу.
В тюрьме мне удалось завоевать расположение начальства, потому что я выдал человека, готовившегося к побегу (он считал, что я не понимаю языка, а я уже понимал его). Добившись снисходительности, я усыпил их бдительность, сделав вид, что отрекся от Великого и Всеблагого Аллаха и поверил в их идола. Радость их была недолгой, они стали выпускать меня в город, и один раз я так и не вернулся.
Я плавал на разных кораблях, я жил в трюмах, я питался крысами и видел сотни стран, но ни одна из них не возбудила во мне воспоминаний. Я спал на деревьях в северных лесах, несколько раз я видел падающий с неба лед, и стоял на берегу моря, за которым оставался только край земли. Я кланялся шестируким, сохраняя в сердце Аллаха, я пел дикарские песни, прославляющие несуществующих богов, я убивал ради денег и просто так. Наступила старость, я не знаю, где я нахожусь, сколько мне лет, куда мне идти дальше и нахожу утешение в книгах.
Недавно , среди повестей, занявших тысячу и одну ночь, я нашел ответ на вопрос, мучавший меня всю жизнь. Там говорилось, что мой первый хозяин чудесным образом стал властелином джинна, и первое, что он потребовал от всемогущего духа - сорок невольников и невольниц. Джинн исчез на мгновение, и принес это.
