— Куда теперь?
Витёк чуть не налетел на Антоху, этот дурошлеп опять остановился, едва преодолев последнюю ступеньку.
— Сколько тебе говорить, не стой…
— Хорошо, — Антон сделал пять шагов вперед, — ты знаешь, куда идти?
— В разведчики тебя точно не возьмут, — заявил Витя.
— Это почему? — Взъярился приятель, и тут же осекся. — Ну, не видел…
Кто-то воткнул в землю фанерную табличку, намалевав ярко-синим "Артефакт", да обозначив стрелкой надлежащее направление. Краска отсвечивала на солнце, подобно светящейся рекламе.
— А ее не вертели? — Усомнился Антошка, подозрительно оглядев землю у колышка.
— А тропинку рассмотреть слабо?
Трава в указанном стрелкой направлении была основательно стоптана.
Мальчишки ринулись вперед, топтать — так топтать, что нам цветочки-одуванчики! Машинка забилась в рюкзаке, Витёк сбавил темп: так ведь и повредить чего-нибудь внутри можно.
За тремя тополями обнаружилось широкое — четыре полосы — шоссе, со свеженькой двойной линией посередине. "Капитально!" — отметил про себя Витёк. Перебежав дорогу, подростки двинулись в сторону двух автобусов, те забрались метров на десять в дикую природу.
— Это туристический? — Антоха кивнул в сторону ярко разукрашенного сооружения на четырех колесах, окна коего нависали над пешеходами с высоты пары метров.
— А вот и иностранцы, — подтвердил Витёк.
— Чего это они?
— Как чего? Артефакт!
Иностранцы как иностранцы: все с цифровиками, старички в коротких штанишках, бабушки в темных очках, одежда всех цветов радуги, да говор на неведомом — не английском и немецком точно — языке.
— Они это… Они у нашей дыры фотографируются! — в голосе Антошки проклюнулась капелька ревности.
— Артефакт не наш, это мировое достояние.
— А вон мент, а что это у него?
В стороне похаживал милиционер, а вот то, что он держал в руке… Бред! Витёк точно видел такую штукенцию у прабабушки. Она до сих пор стирала в неавтоматической машине. И вот такими длинными деревянными щипцами доставала выстиранное белье со дна. Сейчас бельевыми щипцами был вооружен представитель правопорядка: ходит, пощелкивает ими…
— Я так понимаю, не мы одни норовим что-нибудь сунуть в дырку, — хихикнул Антошка. Догадался, зачем щипцы!
— А я — другое понимаю. — Витёк изобразил вздох. — Эти уедут, а вон те, — мальчик указал пальцем, что, конечно, неприлично, на группу возле почти отечественного "Икаруса", — на очереди. И когда нам дадут подойти…
— И дадут ли вообще, — приятель кивнул в сторону милиционера.
