— Рома! — умоляла его Мак-Валуа. — Ни в коем случае не пережимай! Публика это сразу же заметит…
Ива подошел к Рэме, тронул лежащий на ее коленях аккордеон.
— Ты будешь петь про снег?.. Ну в общем: я вернусь, когда растает снег.
— Обязательно. Это очень хорошая песня.
— Да, хорошая… Ну ладно, нам пора. Пошли, Минасик.
— Идем…
Вечер выдался неуютный. Падал мокрый снег и тут же таял. Ветер дергал на крышах полуоборванные листы жести, громыхал ими. Это был какой-то зловещий театральный гром, от него становилось не по себе.
— Ну и погодка, — ежился Минасик.
— Зато нелетная. — Ива, подняв голову, вгляделся в беспросветную черноту неба. — Воздушной тревоги не будет…
Все вокруг тонуло в темноте. Неясные очертания домов неожиданно обрывались, разрезанные черными ущельями переулков. Изредка проезжала машина с синими щелками фар да торопливо стучали шаги нечастых прохожих. Дважды проехал на мотоцикле комендантский патруль. Увидев юнармейцев с винтовками, сидящий в коляске сержант помахал рукой:
— Эй, старшой! Как соблюдается светомаскировка?
— Порядочек! — Ива постарался это слово произнести солидным баском. И как будто получилось.
Мотоцикл с треском умчался, и улица снова опустела.
— Давайте, ребята, разговаривать, — все предлагал третий юнармеец, из новеньких.
— Ну давай.
— Нам винтовки придется в штаб относить? — тут же спросил он.
— Нет. Разрешено утром сдать.
— Мы по домам по очереди будем расходиться?
— Как это по очереди? — удивился Ива. — Нам на Подгорную, а ты себе пойдешь.
— Комендантский час бы не пропустить.
— Не пропустим, у Минасика часы есть…
Нудный попался новичок. На что уж Минасик терпеливый, но и тот не выдержал:
— Ты чего, боишься, что ли?
— Сам ты боишься! — буркнул новичок, и разговор на этом закончился.
Ветер продолжал бесчинствовать. Он с посвистом врывался в темные провалы подворотен, раскачивал уныло поскрипывающие фонари. Казалось, что фонари жалуются на свою беспросветную судьбу — вот, мол, висим себе без толку, ветру на забаву, не разрешают нам гореть, запрещен теперь яркий, веселый свет.
Серые фасады домов с темными прямоугольниками окон были точно нарисованы, не верилось, что за плотными шторами горят лампы, ходят и разговаривают люди, пьют чай с финиками или без них.
Склонившись к самому столу, пишет новую книгу профессор. Рядом стоят микроскоп и штативы с пробирками, стакан с остывшим кофе. В высокой банке на лесенке из лучинок дремлет древесная лягушка. Она не предсказывает больше дождь, потому что на дворе зима и дождь вперемешку с мокрой снежной крупой будет сыпать ежедневно без всякого предсказания…
