Герулен тем временем решил снова его поразить.
— А хочешь, я назову тебе отца нашего принца Диониса? Ты с ним знаком. Подсказку я тебе уже дал: песчаный демон.
— Ансар Эгелен?! — непроизвольно вырвалось у Саварда.
— Он самый.
— Тоже вычислили?
— А как же! В то время он возглавлял одно из подразделений королевской гвардии, это раз. Его подразделение несло постоянную службу во дворце, это два. Он сопровождал Матильду всякий раз, когда она куда‑то ездила, это три. Кроме того, он хорош собой, как всякий родовитый песчаник.
Это не убедило Вера. Над Эгеленом должно быть начальство, оно куда смотрело?
— А почему именно он, а не какой‑нибудь солдат или наоборот, не начальник стражи?
— Это очевидно. Глава подразделения — это не рядовой гвардеец. Те стоят на постах, а их руководитель ходит туда — сюда. По сути его никто не контролирует, при этом он не на виду. Начальник стражи отпадает по двум причинам: он слишком заметная фигура вообще, а в частности ему уже немало лет. Вряд ли юная красавица польстилась на возрастного господина со шрамом через все лицо.
Савард себе представил внешность дворцового начальника стражи и согласно кивнул.
— А теперь почему Эгелен не у дел?
— Кто тебе сказал? Он просто поменял должность на другую. Повыше. Я наводил справки: Ансар Эгелен — личный советник Матильды неизвестно по каким вопросам. Они регулярно видятся наедине и совещаются часами с нулевым результатом. Думаю, постельная грелка.
Тут Савард вспомнил, как Эгелен пытался жениться на его Беттине и грозил той антимагическими браслетами вместо брачных.
— А Бетти тогда ему была зачем? Маг приказал?
Герулен покачал головой и сделал задумчивое лицо.
— Мне кажется, наоборот. Скорее, это попытка уйти из‑под власти Дейрела. У Бетти редчайший дар, артефакторы с таким талантом родятся даже не раз в столетие, а раз в тысячелетие. Ей пока не хватает опыта, но когда она подрастет, о ней будут слагать легенды, поверь моему слову.
Похвалы Бетти были очень приятны, но от всего остального голова шла кругом.
— Откуда Матильда и Эгелен могли о ней узнать? От Дейрела? Что они вообще в этом понимают?
— Они — ничего. Думаю, Дейрел тоже не был в курсе. Я догадываюсь, кто их просветил: Омерз.
Савард не поверил своим ушам. Этого просто не могло быть.
— Что? Это тупое ничтожество?
— Не такое тупое, хотя с другой частью определения согласен полностью. Знаешь, успех всегда порождает зависть в тех, кто к этому склонен. А если у завистника есть возможность перехватить вожжи и направить коня удачи в свое стойло, он это сделает. Омерз же тоже маг и он тоже был близок к Матильде, явно на нее работал не за страх, а за совесть, только сливки доставались Дейрелу.
