Водка не помогала - возбуждала, а не отупляла. Никчемное питье.
Пытаясь заснуть - а я так и не смог - я увидел все прошедшее, как отражение какой-то давней и очень важной традиции, что-то очевидное, но отчего-то непостижимое. Мне почти что снились гораздо более простые и величественные города, без суеты, без шума, наполненные солнцем. Я понял, что уже никогда ничего не сумею построить - это было противно, не нужно никому.
Потом я увидел трон, целиком золотой, как коронка на больном зубе шофера. Он сам сидел на этом троне, улыбаясь. В руке его был змееподобный жезл.
- Вот, - сказал он, - я теперь посвящен. Совсем посвящен. Не то что ты, недомерок. Мне стало страшно от его слов, и я выстрелил. Шофер рассмеялся, опуская жезл, и увидел, как в его абсолютно прозрачной груди вращается багровая от крови шестерня.
Остаток ночи, до рассвета, я ходил по квартире из комнаты в комнату, не давая себе заснуть.
Наступило утро.
Нужно было что-то делать. Я нехотя собрался, посмотрел в зеркало бриться не хотелось, решил, что щеки могут отдохнуть денек.
Мне не хотелось оставаться в этом доме ни одной минуты, и я поехал в Министерство.
В вестибюле на мраморной колонне было скотчем приклеено объявление:
?Коллектив министерства с прискорбием сообщает о трагической гибели сотрудника министерства Николая Дитриховича Зарринг...?
С траурной фотографии на меня весело смотрел мой вчерашний водитель, Коля.
Не послушался, значит.
Я услышал, как двое сотрудников обсуждают траурную тему:
- И что, сгорел?
- Начисто сгорел! Только по номерам машины и опознали.
- А может, это и не он вовсе. Он, может, давно в Лондоне...
Я поднялся в свой кабинет, сел за стол. Было скучно.
Попробовал разгадать кроссворд в министерской газете. Не получилось. Что-то элементарное, типа ?древний Бог? из четырех букв, первая ?О?. Осирис не подходил, остальное не шло в голову.
Нет, так больше не может продолжаться.
Зачем я его убил, в конце концов?.. Что он мог???
Нет, мешала мне эта шестеренка! Но и без нее механизм разваливается... Что мне мучится теперь! Ну да, случилось... Ну правила такие.
В конце концов, без этого я не смог бы начать новой жизни. И если я не чувствую в себе этой возможности, так это уже мои проблемы. Нужно знать, где эти резервы искать. А я не знаю.
И тут я увидел в себе это место. Я понял, что новая жизнь уже возможна, что последнее препятствие устранено. Оказывается, достаточно было просто отмести все второстепенное, сосредоточившись на главном, на цели. Мой невидимый двойник был уже рядом. Он был во мне.
